Det er en fugl? Er det et fly? Nei, det er Superbaby!
"Vi liker å tro at vi er klar over farene ved å projisere våre egne uoppfylte drømmer på barna våre. Men er vi egentlig?" ... Pinky McKay
Du kom ikke rundt for å lage flashkortet (enda mindre blinkende det) for å fortelle babyen din "du blir født". Du har ikke organisert en læreplan utover koser for din tre måneder gamle, og småbarnet ditt vil helst gjøre gjørme paier enn matte. Føler du deg skyldig i at du kan frata barnet ditt til muligheter?
For noen netter siden var jeg flicking kanaler og kom over et show hvor foreldrene deltok i en baby klasse. Foreldrene perfeksjonerte sine "peekaboos" ("Nei, nei, Amys mamma, det er for aggressivt! Som dette ... nei, mer dette ... eller det ... nå, åpne hendene dine bare ...") . Selv om showet åpenbart var en send-up, var det et skummelt element av sannhet, ikke bare om coachingforeldre om normalt spontane og morsomme samhandlinger, men et kjølende eksempel på mumiekompetanse som en mamma spurte en annen, "Er hun kravle ennå?" Klok mumie så bragget om den krypende klassen hun deltok med sitt barn og sa: "Men selvfølgelig er du karrieremamma, så du vil ikke ha så mye tid til å berike babyen din!"
Vi liker å tro at som informerte, moderne foreldre er vi klar over farene ved å projisere våre egne uoppfylte drømmer på barna våre. Men er vi egentlig? Kulturen vi lever i verdier vinner, suksess og er nummer én. Vi er generasjonen som verdier "har alt", og en del av dette har barn som utmerker seg. Å ha barn som er avanserte, validerer også vår rolle som foreldre: vi kan parade klare littleter som merker av vår egen kompetanse, og en "oppe" til våre motstandere.
Våre forventninger til barna våre vil også sannsynligvis bli påvirket av det enorme presset vi legger på oss selv da vi bekymrer oss om at barna våre vil bli igjen i støv av høyere oppnådde jevnaldrende. Og som barneklassene i det dumme TV-showet viste, er det klart at det er lykke å bli laget av å slå foreldre i sitt mest sårbare sted: frykt for barna sine.
Derfor en mengde klasser og "essensielle" produkter for å stimulere det minste sinnet. Hver gang du ser opp fra å stirre på de tillitsfulle øynene, blir du bombardert med press for å gi barnet ditt en overlegen pedagogisk start. I økende grad blir foreldrene oppfordret til å se sine små som "produkt", produsert på en forsamlingslinje, med mamma og pappa i høytidelig ledelse av alle detaljer i kvalitetskontroll.
Ifølge utviklingspsykologen i Melbourne, Larissa Sampson, føler mange foreldre press for å kjøpe dyrene sine dyrt leker eller delta i programmer som hevder å være "pedagogiske" for å gi barna deres en god start i livet.
"Det er ingenting galt med å delta på en baby svømmetur eller musikk klasse - faktisk kan disse stimulere samspillet mellom deg og din baby, og gi mulighet til å møte andre mødre og bubber, " sier hun.
Men en av problemene med "gjør babyen smartere" -programmene, forklarer Sampson, er at mange involverer skjermtid på datamaskinen eller TV, eller ignorerer vitale en-til-en-opplevelser mellom foreldre og barn.
"Forskning på tidlig hjerneutvikling viser at barn og småbarn har et kritisk behov for direkte vekselvirkning med foreldrene for sunn hjernevækst og utvikling av passende sosiale, emosjonelle og kognitive ferdigheter. Å gi barnet ditt førstehånds opplevelser som engasjerer alle sansene, vil fremme dypere forståelse. Barnet ditt vil lære seg langt mer fra å besøke en ekte gård enn å ha et kort med ordet "ku" på det! "
Så det er ikke nødvendig å føle at din baby eller småbarn går glipp av å oppnå sitt potensial hvis du ikke har en fullbooket tidsplan for "pedagogiske" aktiviteter eller et skap - eller en datamaskin - full av "gjør barnets smartere" produkter . Hvis barnet ditt motstår å bli rushed av til en annen klasse fordi han heller vil "bare spille", kan du slappe av og ta hjertet - han kunne lære mer enn sine superplanlagte jevnaldrende! Spill, til pjokk, er hans arbeid. Barnet ditt er "på jobb" (og læring) hele dagen, hver dag: Ånden til et barns arbeid som han konstruerer et cubby eller skaper et fingermaleri, er ikke det som er forskjellig fra ånden til en forskers laboratorium eller et arkitekts kontor . Gjennom lek lærer barnet å komme sammen med andre, løse problemer og håndtere stressende situasjoner. Han utvikler perceptuelle motoriske ferdigheter, styrke, balanse, koordinering og konsentrasjon, og evnen til å lytte til andre, lære regler, uttrykke ideer og samarbeide med lekekamerater. Spillet oppfordrer også kreativitet og språkkunnskaper når barnet bruker sin fantasi, oppdager følelsene sine og lærer hvordan andre føler seg, en lydbase for følelsesmessig intelligens.
Så hvor trekker vi linjen mellom sunne erfaringer og påtrengende foreldre? Bare, vi bør ta våre tegn fra vårt eget barn. Selv små barn kan kommunisere om deres miljø er hensiktsmessig eller ikke. Som psykolog David Chamberlain, forfatter av The Mind of Your Newborn Baby, anbefaler: "Spedbarn synes velkommen og trives på stimulering, forutsatt at det ikke er overdrevet. Når det er, vil barnet sende ut nødsignaler, trekke seg tilbake, habituate, eller bare sovne. Ta tak i dine preferanser babyen din viser. "