Jeg ga mine småbarn ubegrenset skjermtid, og her er hva som skjedde

Innhold:

Jeg innrømmer fullt ut at jeg er avhengige av telefonen min og iPad, og min tvilling nesten 3-åringer følger raskt i fotsporene mine. American Academy of Pediatrics anbefaler at barn er begrenset til ikke mer enn to timers medie per dag, og det viser at barneklokke er både aldersgyldig og høykvalitets pedagogisk programmering, som PBS-barn. Jeg har flittig slukket skjermtiden frem til nå, men guttene mine er allerede gode til å prøve å bruke klemmer og kyss til å forhandle for en ekstra episode eller spør etter telefonen min når vi venter i køen ved kassen. Mine gutter er så opptatt når de er satt inn på skjermen, men alt som står overfor tid, hadde bekymret meg: er mine småbarn å se på for mye TV?

Som en 80-åring, har jeg gode minner om å se tegneserier hele dagen. Jeg kan tydelig huske morgenen Nickelodeon debuterte, og jeg tilbrakte hver lørdag morgen godt plantet foran skjermen og så på favorittseriene mine. Jeg kan ikke huske navnene til alle statens capitols, men jeg kan fortsatt synge temaet fra DuckTales (woo-hoo!). Noen ganger føler jeg meg litt rart å frata barna mine den samme barndommen som jeg så grundig likte. AAP-anbefalingen for skjermtid sier ikke mer enn to timer med pedagogisk TV, men det føles alltid som en kamp med barna mine når det er på tide å slå av favorittprogrammet deres og slå dem på noe annet. Det var da denne geni ideen kom inn i spill: Hva om jeg ga guttene hva de ville: non-stop skjerm tid?

Eksperimentet

De av hvem som vokste opp med å se massevis av tv har vist seg OK, så jeg skjønte hvor er skadet i å la mine sønner se litt ekstra TV? De er over to år, så jeg var ikke opptatt av at for mye skjermtid ville sette dem i fare, og for å være ærlig, ønsket jeg en pause fra det nonstop whining som følger med livet med twin threenager boys. Så jeg bestemte meg for å la dem få så mye skjermtid som de ville i tre dager.

Formålet med dette eksperimentet var ikke å sette sønner i fare eller til og med å være "lat" foreldre. Jeg var bare legitimt nysgjerrig på å se om de ikke ville gi dem akkurat det de ville, ville ha den motsatte effekten. Kanskje hvis TV var "gratis" for dem, ville de ikke se det? Ville de være mer opptatt?

Jeg overlevert fjernkontrollen, og her er det som skjedde.

Dag ett: Demolishing My To-Do List

Min tidlig morgenrutine består av å bli våknet ved daggry av to grinende smårollinger som krever melk. Jeg dash rundt i rommet, kaster på et stort sett rene par yoga bukser, spruter litt vann på ansiktet mitt og børster tennene mine mens jeg prøver å holde barna og katten fra å rase opp toalettpapiret. (En kamp jeg vanligvis mister, BTW.) I morges, da troppene dukket opp på sengen min, slått jeg på Elmo og gikk på badet av meg selv. Det er riktig, for første gang på nesten to år, peed jeg uten et publikum. Jeg hadde tid til å vaske ansiktet mitt med rensemiddel, klap på en bh, og gjør en rotete bun før barna var klare til frokost. Og det føltes bra!

Måltider er vanligvis hektisk, med mye klynking (jeg ber dem om å spise noe, dem som vil at jeg skal mate dem, holde dem i fanget eller produsere cupcakes). Men siden guttene ikke viste tegn på at de ville sette iPads ned, var frokosten uvanlig stille. De spiste havremel uten klage, og partneren min og jeg hadde litt tid til å snakke med hverandre uten å skrike for å bli hørt, noe som var en herlig endring i tempoet fra det vanlige kaoset vi tåler.

Hele dagen gikk forbi i en rekke forskjellige Disney-filmer og viser barna ønsket å se på iPad. Viser seg Siri er et utmerket au pair.

Det var hyggelig å føle at jeg ikke hele tiden prøvde å komme opp med noe nytt for å underholde dem, og jeg elsket ikke å måtte spille dommer. Med deres oppmerksomhet fokusert på en skjerm, var de ikke interessert i å kjempe med hverandre over samme leketøy eller som fikk plass på fanget mitt. Faktisk, de knapt rørt sine leker i det hele tatt. Jeg benyttet anledningen til å organisere gåtene, støvsuget, mopped, rengjort kjøkkenet, og gjorde noe vaskeri. Det var utrolig hvor mye jeg var i stand til å få gjort rundt huset da de ble distrahert av fjernsynet. Ved slutten av dag ett kunne jeg ikke bildet noen gang gå tilbake til å begrense skjermtiden.

Dag to: Kanskje jeg burde få en ny hobby

I dag var det mer av det samme, bortsett fra at jeg hadde tid til å kaste litt lipglans og gjøre sengene om morgenen. Huzzah! Jeg planla endelig at legeavtalen jeg har presset av fordi jeg ikke vil ha en samtale med resepsjonisten som blir avbrutt av å skrike. Jeg plukket selv øyenbrynene mine og gjorde noen crunches med min nyfødte frihet. Men ved tidlig ettermiddag kjørte jeg ut.

Rumpen min var sår fra å sitte ned for det meste av dagen, og jeg følte meg trøtt og skarp. Jeg prøvde å friste barna bort fra skjermen med bøker og deres togsett, men de kunne ikke vært mer uinteresserte. Til slutt, etter lur, slo jeg et kompromiss ved å sette Muppets-filmen i DVD-spilleren og snuggle med dem på sofaen. Jeg skjønte om de skulle se på fjernsyn hele dagen, i det minste kunne jeg føle at jeg gjorde noe med dem.

På dag to, la jeg merke til at begge guttene mine hadde en vanskeligere tid å slå seg ned etterpå, og faktisk få dem til å sovne tok to ganger så lenge som det normalt gjør. Siden de vanligvis ser på en del av en film etter middagen, trodde jeg egentlig ikke at det var fordi de så for mye på TV rett før senga, men jeg trodde at de hadde for mye pent opp, ubrukt energi fra de to første dagene. I stedet for å sette noe lett inn i sengen, løp de runder rundt på rommet sitt, og fløyte deres Mickey Mouse fylte dyr i hvilken retning de kunne.

Det var en lang natt.

Dag tre: Hvem er du, og hva har du gjort til barna mine?

Jeg våknet og ventet å høre de typiske lydene av barna mine racing ned i hallen mot rommet mitt, skrikende, " Min mamma først!" Før de slår på meg og smugler seg opp under dekselet i noen minutter. I morgen hørte jeg pjokkladningen starte som vanlig, men de var ikke bittere over å se meg, de hadde en oppvarmet diskusjon om hvorvidt de skulle se på Elmo eller Mickey Mouse klubbhus. Det er skittent, men også ødeleggende, for så mye som de ikke forstår personlig plass, er jeg godt klar over at de kommer en dag da guttene mine ikke vil krype inn i sengen med meg. Å vite at de heller vil se på TV enn å komme etter meg, var litt vanskelig å svelge.

Men jeg hadde ærend å løpe, så moping rundt om guttene måtte vente. Å prøve å gjøre en ukes verdi for dagligvarehandel, kan være vanskelig med tvillingene som stadig prøver å berøre hver skjerm vi passerer, men med telefonen for å holde dem opptatt, føltes det som om jeg handlet alene. Jeg tok dem til en løp i barnevognen, og mens jeg noen ganger kan tilbringe den siste milen av en 5k som pleide å sette seg ned for bare litt lenger, klarte jeg en full fem miles før de så opp fra Monsters, Inc. Det var flott å snike i en lang trening, men jeg hadde denne gnissende følelsen av å savne barna mine, selv om jeg var med dem hele tiden.

Partneren min og jeg skjønte den siste natten i dette forsøket var den perfekte unnskyldningen for å få et måltid ute. Vi dro til en familie restaurant, iPads og hodetelefoner i slep, og sikkert nok, måltidet var stille og hyggelig. Jeg likte å spise mens maten min var varm og jeg elsket ikke å måtte bekymre seg for mitt gråtende barn forstyrre andre diners måltider, men jeg likte ikke hvordan gutta mine knapt syntes å legge merke til at vi var ute av huset.

En del av grunnen til at jeg tar barna mine med å spise og med meg på ærend er å forbedre sine sosiale ferdigheter. Å bruke iPad til å stoppe en melkesmelting i midten er en ting, men la dem se på et show for hele måltidet betyr at de ikke lærer noe om hvordan man venter tålmodig, hvordan man skal samhandle med fremmede, eller hvordan man lager en samtale . Det føltes ikke som om vi gikk ut for å spise som en familie, og ærlig talt var jeg begeistret over dette forsøket.

Er en tablett den perfekte lavpris barnevakt?

Se, jeg kommer aldri til å dømme en annen forelder for å gi telefonen sin til barnet eller la barnet se på TV. Det er ikke min ting. Foreldre er en konstant jobb, og noen ganger er det mor og pappa som trenger tid. Men etter dette eksperimentet har mine følelser på hvordan vi skal takle skjermtiden forandret seg for alltid.

Jeg vil ikke tillate barna mine ubegrenset skjermtid fremover, for i denne alderen er de fremdeles for unge til å forstå moderasjon, og de trenger fortsatt en voksen for å hjelpe dem med aktiviteter som vil bidra til å forbedre viktige sosiale og pedagogiske ferdigheter. Etter tre dager med ubegrenset skjermtid, hadde guttaene utstøttet veldig lite fysisk aktivitet, og jeg kunne se hvor lett det kunne påvirke deres kardiovaskulære helse i det lange løp.

Mine barns sosiale og språkkunnskaper syntes ikke å lide, men jeg merket definitivt at de snakket mindre og ikke samhandlet så mye med meg eller hverandre. Hvis jeg fortsatte å tillate dem å se så mye på tv over tid, bekymre jeg meg for at de ville miste sitt voksende vokabular eller slutte å ønske å lære nye ting helt.

Jeg vil være sikker på å gi barna mine god tid til å leke med andre ting enn iPads, men jeg kommer ikke til å være så stiv om å holde dem til to-timers-regelen. Fordi foreldre handler om å gjøre det som passer for barna og familien din på en bestemt dag, tror jeg guttene vil være OK hvis de får en time mer eller en time mindre TV, avhengig av dagen. Hvis det er en regnfull og våt ut, eller hvis jeg ikke føler meg bra, vil jeg ikke føle meg dårlig for å la DVD-spilleren gjøre noen nakkestift foreldre.