Hvordan å ha et barn forandret hvordan jeg føler om ferien
Da jeg var barn, og til veldig nylig, foraktet jeg feriesesongen. Det var ikke før jeg hadde min egen sønn som jeg lærte å elske høytiden. Å vokse opp, jeg så idly som mine venner og deres sunne familier feiret lykkelig, øynene mine lukket tett og ventet på at stormen skulle passere. Det er vanskelig å verdsette "familietid" når familien din er til nåde av en fysisk fornærmende far. Tid utenfor skolen mente hjemme, og tiden hjemme betydde at tiden var redd eller hørt ting bryte eller bli kalt navn eller, uunngåelig, bli skadet.
I løpet av ferien var gaver ikke meningsfulle gaver. I stedet ble de betraktet som håndgripelige målinger av vår takknemlighet og kjærlighet. Faren min ville lage en liste over alle de tingene han forventet å være begavet med hver høysesong, og så kjøpe mange av disse elementene for seg selv fordi han bare visste at vi ikke ville bryr seg nok til å kjøpe dem for ham. Han ville bringe dem hjem, pakke dem, og så sette våre navn på kortet som en endelig "f * ck deg". Det var en materialistisk og målrettet slag i ansiktet, den typen du bare kan få når du har en giftig forelder. En vellykket, "Jeg er mer verdt enn du er villig til å vise meg, og jeg er definitivt verdt mer enn noen av dere." Jeg ville føle seg ineffektiv og sint, alt på en gang. En del av meg ønsket å desperat bevise ham feil, til det punktet at jeg ville bryte banken og tilbringe lønnene jeg mottok rensing hotellrom eller serverer bord på ting jeg ikke hadde noe å kjøpe, alt i et patetisk forsøk på å vise ham at Jeg kunne gjøre mer og være mer. En annen del av meg ville ikke få ham noe i det hele tatt, for til slutt, hva ville det hende? Hvis han kjøpte en haug med materialistiske ting, var kvantifiseringen hans for kjærlighet, da kunne han elske seg selv alt han ville.
I løpet av ferien skulle min mor, uten unnlatelse, bli anklaget for å tilberede en svingbar tallerken på en understand, og derfor uakseptabelt nivå. Gryteretter ville være for kaldt eller paier ville være for smakløst. Hvis hun ikke lagde noe riktig, brydde hun seg ikke, og hun var sannsynligvis ikke oppmerksom på at hun tenkte på noen andre, og at noen var en mann, og hun var sannsynligvis fusk og på og på den ville gå, til han ville slå henne og hun ville gråte. Hvis hun ikke brukte nok tid på kjøkkenet, var hun en fryktelig kone, og hvis hun alltid var på kjøkkenet, var det bare et annet eksempel på hvordan hun var konsekvent i veien. Hvis noe gikk galt, var det skylden, og det tok ikke lang tid for oss å innse at noe alltid skulle gå galt.
I løpet av ferien, i stedet for kjærlighet og glede, var det misnøye og sinne. Min far ville anklage moren min til å sove med noen eller ønsker å sove med noen eller ikke sove med ham nok. Og ja, dette skjedde hver. Enkelt. År. Hans grunnløse anklager - drevet av frykt, sinne og dypt rotte selvtillitsproblemer - ble en ferietradisjon av forskjellige typer, bortsett fra det Puerto Ricanske måltidet, kalt Pernil, og en stor, utvidet familie sammenkomst som ofte involverte argumenterer også.
Da jeg var yngre, hatet jeg feriesesongen og alt det inneholdt. Jeg lærte, fra en ung alder, at det ikke var noe mer enn en tid av materialistisk overindulgence, falsk følelse og stressende situasjoner. Alt virket tilvirket; et show som familier adamantly satte på å overbevise dem rundt dem som alt var bra på hjemmefronten.
Da fikk jeg et barn. Og ferien endret seg.
Min partner kom fra et kjærlig hjem med en kjærlig mor og far, og han elsker ferien. Han var mer enn glade for å starte nye tradisjoner med sin nye familie, og mens jeg ikke var over rullet øynene mine i prosessen, bestemte jeg meg for å spille sammen. Vi kjøpte en Elf på hyllen før vår sønn var til og med født, ler på alle de latterlige (og ærlig, upassende) måtene vi kunne posisjonere elven for å overbevise vårt fremtidige barn, han ble spionert av Santa's lille hjelper. Vi dekorerte leiligheten vår etter at han ble født til det punktet at det så ut som Nordpolen var gått galt. Vi kjøpte gaver til vårt barn, og visste at han ikke ville få noe om dem eller vurdere dem materialistiske manifestasjoner av vår kjærlighet. Vi gjorde det bare fordi innpakning dem var morsomt og ser på hans øyne lyser opp på et nytt leketøy var virkelig tilfredsstillende.
Og nå som vår sønn blir eldre, blir ferien bare mer og morsommere. På Thanksgiving så vi på Thanksgiving Day Parade og deretter et myriade av NFL-spill mens en kalkun i Puerto Ricas stekt i ovnen. Partneren min ringte opp sine oppskrifter og ga matlaging play-by-play så selv sønnen min begynner å lære om sin latinske arv og kultur. Kom til jul, vi vil se ferieklassikere og nybegynne favoritter og alle ha på samme pyjamas, mens et ekte (om enn lite) tre og dets prydlampe blinker i bakgrunnen.
Det er viktig for meg at min sønn opplever høysesongen med en ren skifer. Det er viktig at jeg ikke tynner sine minner ved å introdusere min egen spøkelser. Jeg har kanskje ikke opplevd Thanksgiving eller jul eller nyttår slik jeg ville ha ønsket da jeg var barn, men jeg har muligheten til å gi bedre erfaringer til min sønn. Og i det hele tatt, får jeg igjen å reise på helligdager over alt, gjennom store, brune, vakre, brede øyne som glir og smiler og forteller meg at de små tingene er de tingene som betyr noe.
Det tok definitivt lengre tid enn de fleste for meg å nyte hoilday sesongen, og noen ganger er det fortsatt vanskelig for meg å fullstendig forplikte seg til all glede og ånd med ekstremt engasjement. Men utseendet på sønns ansikt når julelysene flimrer, spenningen han uttrykker når han åpner en boks og snuggles vi deler på en kald vinterdag, er alle påminnelser om at ferien kan, og vil være, hva du lager av den.
Heldigvis har gutten gjort det noe helt spesielt.