Slik feirer du svart historie måned, fordi det er noe vi burde alle ære

Innhold:

Begynnelsen av februar er en tid da mange av oss lurer på hvordan å feire Black History Month på en meningsfull, verdifull måte. Visst, det er lett nok å ta et øyeblikk eller to for å overraske prestasjonene av Martin Luther King Jr., eller lytte til kjendiser, snakk om svart historie på osteformede reklameplasser for medier, men som skiferskribent Aisha Harris påpekte i hennes essay "La oss fikse svart historie måned", er svart historie om mye mer enn bare prestasjonene av "de vanlige mistenkte." Harris argumenterer for at hvis vi skal ta en måned for å feire svart historie, bør vi ta oss tid til å "adressere de virkelig oversett fasetter av svart historie", i stedet for å bare pusse opp på de grunnleggende fakta i figurer som Malcolm X og Harriet Tubman .

Opprinnelsen til Black History Month handler om utdanning, og måneden var en gang bare en uke. I 1926 antok den afrikansk-amerikanske historikeren Carter G. Woodson den andre uken i februar "Negro History Week." De valgte datoene var en nikk til Abraham Lincoln, som ble født 12. februar, og Frederick Douglass, som ble født 14. februar. Woodson håpet at lærere i det offentlige utdanningssystemet ville tilbringe uken for å undervise sine studenter om svart historie. "Hvis et løp ikke har historie, har det ingen verdig tradisjon, det blir en ubetydelig faktor i verdens tanker, og det står i fare for å bli utryddet, " skrev Wilson i 1935.

Og så, for å holde historien i live, er det noen ideer for hvordan du kan feire Black History Month riktig.

Utdanne deg selv

Gitt at Black History Month begynte som en måte å kreve undervisning på svart historie i offentlige skoler, synes det logisk at den beste måten å feire er, vel, å lese om svart historie. Og gitt at den valgte måneden i februar er en måte å ære Abraham Lincoln og Frederick Douglasss fødselsdager på, ville et flott sted å starte sin selvopplæring være med disse lysende menneskers skrifter.

Men hvis du leter etter de mindre kjente figurer i svart historie, prøv hendelser i livet til en slavepike, selvbiografien til Harriet Jacobs, en berømt kvinne i svart historie som rømte sine herrer, levde i en krypterom for syv år, rømte til New York, og ble en avskaffelse.

Les, Se, Hør

Historien er en rik, dyp tegneserie som gjøres søm av sting. Bare denne uken la The New York Times til tapetet ved å frigjøre tidligere upubliserte bilder som er relevante for svart historie. Inkludert blant bildene er et nærbilde av skuespillerinne og sanger Lena Horne, et bilde av en svart jente og en hvit gutt som skriver på tavlen i en nylig integrert skole i New Jersey, og et high school bilde av basketball superstjerne Kareem Abdul- Jabbar.

Når du begynner å se, innser du at det er så mye der ute for å lese, se og høre. Sjekk ut musikken til Joyce Bryant, den berømte afroamerikanske jazzsangereren, eller les om Bill Pickett, den afroamerikanske rodeo-utøveren, som sammen med sine fire brødre grunnla The Pickett Brothers Bronco Busters og Rough Riders Association i 1890-tallet. Ja, det skjedde virkelig, og her er bokomslaget for å bevise det.

Feire året rundt

Ikke alle elsker Black History Month, inkludert skuespiller Morgan Freeman, som en gang fortalte en CBS-intervjuer at det er "latterlig". (Han mente virkelig det også. Som, virkelig mente det. Se på videoen.) Ideen om at svart historie kan, eller skal bli utpekt og komprimert til en enkelt måned, er forståelig nok ubehagelig for noen, som det faktum at Måned er highjacked av selskaper å gjøre ting som å selge øl og brus.

Noen hevder at Black History Month må utpekes for en ganske uheldig grunn: fordi kampene i det afroamerikanske samfunnet i Amerika er i gang. Tidligere problemer er ikke løst, og det er derfor spesielt viktig å fortsette å ære, lære om og feire historien til et folk som på noen måter fortsatt sliter med frihet.

Leslie Hinkson, en assisterende professor i sosiologi ved Georgetown University, forklarte til The Washington Post- kolonnenist Clinton Yates i 2013,

Jeg tror å ha Black History Month på dette tidspunktet i amerikansk historie - Jeg tror det holder oss alle litt mer klar over at kanskje noe ikke er helt riktig. Det er noe jeg tror er der for å skape vårt underbevissthet, for å forstå at vi må fortsette å fortsette.

Med det for øye, kanskje den beste måten å ære Black History Month, er å fortsette å lære om svart historie og den svarte tiden, året rundt, og uansett måneden.

Lær lokalhistorikk

USAs dag redaktør Nichelle Smith mener at svart historie er formet av de spesielle stedene og tingene som hver enkelt møter i sitt daglige liv. I et essay som introduserer 'Hallowed Grounds', presenteres en USA Today Black History Month om de glemte stedene og romene i svart historie, skrev Smith,

Få steder holder minner mer spesielle for meg enn min hjemby. Mange mennesker glemmer at den store overgangen fra forrige århundre gjorde Gary, Ind., Fødested for Michael Jackson, et blomstrende reisemål for svarte som rømte Jim Crow South. Tapt i den moderne fortellingen av en stålby på vanskelige tider er Garys arv som et inspirerende senter for svart politisk makt. Denne makt nådde sin topp med 1972 National Black Political Convention, hvor Richard G. Hatcher, en av de første svarte borgmestrene i en storby, var vert for 8000 delegater og en som er aktivister, fra Amiri Baraka til Jesse Jackson, for å sette en nasjonal agenda for afroamerikanere til å takle fattigdom, arbeidsplasser og disenfranchisement.

En flott måte å ære på Black History Month er å besøke ditt lokale museum for å lære om svart historie, eller å snakke med familie, venner eller samfunnsledere om sine egne minner. Fordi historien er overalt, trenger du bare å vite hvor du skal se.