Hjelp ønsket? Vert en au pair - hvis du har midler, plass og tid
Jeg var en utvekslingsstudent i Tyskland i år 10. Det var de mest intense fire månedene i mitt liv så langt, bortsett fra de tidlige dagene til å være mor til nyfødte tvillinger.
Det var mange førstegrupper: Leve vekk fra familien min, første kyss raskt etterfulgt av første hjertesorg, hitchhiking til skolen da veiene ble for isete å sykle, drikke i bar fordi den lovlige alderen var 16 år og gikk på en skole tur til Moskva bare måneder etter kommunismens fall.
Jeg dro til Tyskland for kulturutveksling og å lære språket og jeg gjorde det meste av begge, fortsetter å studere utvidelsen tysk i mitt HSC. (Ich kann ikke deutsch sprechen, aber ich habe viel vergessen).
Hvis jeg hadde vært noen år eldre, kunne jeg ha vurdert å være au pair i stedet. Som utvekslingsstudenter plasseres au pairer med en familie og er integrert i familielivet. En annen likhet er at hovedårsaken til å være au pair er kulturutveksling og ofte språkundertrykkelse.
Forskjellen er at au pairer vanligvis er skoleavhengige på et gapår, og i stedet for å gå på skole, kan de gjøre et deltidsskolekurs. Au par er ikke profesjonelle barnevenner, men de forventes å hjelpe med barnesyn og lysrengjøring i retur for rom og brett og lommepenger.
For en familie jonglering av oppdrett og andre forpliktelser, kan det være verdt å være vert for et au pair. Det vil ikke fungere hvis du sliter økonomisk eller huset ditt er for trangt, men hvis begge foreldrene jobber og det er mer enn ett barn, begynner økonomien å være fornuftig fordi etterskolepleie ikke er billig.
Mine tvillinger startet i skole i år, og da jeg vurderte våre før- og etterskoleordninger, så jeg på om hosting et au pair ville fungere for oss.
Jeg lærte at vi måtte gi et au pair med hans eller hennes (vanligvis hennes) eget rom, alle måltider, inkludere dem i familieutflukter og arrangementer, og gi dem lommepenger.
Det er ingen regulert beløp å betale et au pair fordi det ikke er et offisielt program i verden, men hvis du følger retningslinjene, anses det som et husholdningsarrangement fremfor sysselsetting og eventuelle penger er stipend eller lommepenger, i stedet for lønn. En byrå informerte meg imidlertid om at au pairene er i høy etterspørsel og kunne være kresne om plasseringene de godtar. Etterspørselen etter au pair-pigger i februar med begynnelsen av Worldn-skoleåret, men siden de fleste au pairer er europeiske skolelever, er forsyningen høyest fra juni og utover for å falle sammen med nordsommeren.
Det ble rapportert i forrige uke at Greens leder Richard Di Natale og hans partner betalte au pairer $ 150 per uke (pluss rom og brett) i bytte for 25 timer i uken. Dette tilsvarer omtrent den lave enden av byråets anbefaling på $ 200- $ 250 i 30 timer. På plussiden var boligen en selvstendig enhet i et populært turistområde pluss bruk av bil.
Det er mye mindre enn $ 25-30 en time som profesjonelle nannies blir betalt, men au pairer i verden gjør ikke så mye av internasjonale standarder. Aussie au pairs i, for eksempel, Frankrike eller Tyskland vil bare få rundt € 260 ($ 402) i måneden.
Til slutt bestemte jeg meg for at det ikke var for oss. Huset vårt er for koselig, familien vår er for rotete, og arbeidet vårt lever for opptatt. I stedet gikk vi med tre dagers etterskolepleie, noe som setter oss tilbake $ 180 i uken for to barn før barnepasningsrabatten.
Foreldre som har vært vert for au pair, forteller meg at det er et stort ansvar å ha noen i hjemmet ditt og hjelpe dem med å finne sine vinger i et fremmed land. Og mens mange av dem er elsket, får du av og til en dud, og det er en lettelse når de forlater.
Jeg vet ikke om Di Natale følger den strenge definisjonen av "au pair" eller bruker begrepet mer løst, men politisk var det ikke et godt utseende. Mange tror at "au pair" er synonymt med live-in tjener, så det var mye fokus på lønn, og la oss være ærlige - det hjelper nok ikke at "au pair" er et sløvt ord med fransk opprinnelse (det betyr "på like vilkår"). Som en person på Twitter fortalte meg, "Han er ute av kontakt. Vanlige folk har ikke au pair."
Men kanskje vanlige folk ikke burde være så raske å skrive av ideen.
Caitlin Fitzsimmons er redaktør for penger. Finn henne på Facebook og Twitter.