Den hjerteskjærende virkeligheten av å heve barn i masseskyting Amerika

Innhold:

Våre to viktigste arbeidsplasser som foreldre er å elske barna våre og beskytte dem. Jeg har kjærlighetsdelen ned. Det er enkelt. Beskyttelsesdelen er tøffere. Uansett hvor mye jeg vil, kan jeg ikke beskytte mine to barn mot å plage eller støt og blåmerker. Eller fra våpen, selv på steder der de skal være trygge. I går morges skjedde en skyting på Inland Regional Center i San Bernardino, California, drepte minst 14 og såret minst 17 flere. Etter en politisk jakt ble to suspects - identifisert som Syed R. Farook og Tashfeen Malik av myndigheter - skutt og drept. Jeg så på scenen utfolde seg på TVen, ren terror satt ved siden av meg, og alt jeg kunne tenke på var hvordan vi har sviktet barna våre.

I løpet av årene har politikken endret seg på noen få punkter, men aldri, ikke en gang, har jeg sett på pistollovene våre og tenkt "Ja, det er en rimelig og relevant lov å ha." En av de sentrale aspektene til min ideologi er at regjeringen eksisterer for å beskytte sine borgere. Jeg mener det i bred forstand. Jeg tror på sosial rettferdighet, og nasjonal sikkerhet og demokrati.

Det er ikke tilfeldig. Det er en skyting hver eneste dag i USA. Det er ikke lenger sjeldent.

Problemet med våpenloven er at de ikke holder folk trygge. Og ja, jeg har hørt retorikken at hvis vi alle bare praktiserte vår rett til å bære armer, kunne vi alle ta sikkerhet i egne hender. Men det er ikke nektet at vi har et problem med pistol vold i USA. San Bernardino skyting var den andre masseskytingen av dagen i går, og 355 masseskyting som fant sted i USA så i år. (For å sette det i videre perspektiv: Vi har bare gjort det gjennom 336 dager i 2015 så langt.)

Det er ikke nektet at vår rett til å bære armer raskt går galt når folket praktiserer deres "rettigheter" er terrorister, eller innenlandske voldsmenn eller rasister eller kriminelle av noen striper. Selvfølgelig er det noen lover å holde våpen ut av hendene på kriminelle, men et stort flertall av våpen som brukes i masseskyting er oppnådd lovlig.

Jeg innrømmer at jeg har blitt skjermet fra pistol vold. Jeg har aldri sett det førstehånds eller kjent noen som noensinne har blitt skutt. Jeg er heldig. Bortsett fra historiske reenactments, har jeg aldri sett en pistol sparken. Jeg bor i et ganske liberalt område i Nord-Virginia. Jeg ville ikke vurdere dette et område hvor våpen har en stor kulturell betydning. Bortsett fra det faktum at jeg er rett nede fra veien fra NRAs hovedkvarter.

Første gang pistol vold føltes som en ekte trussel mot min egen sikkerhet var da Beltway Sniper skutt folk tilfeldig når de fylte opp sine bensintanker. Jeg husker at jeg var bekymret da jeg måtte slutte å fylle tanken min. Jeg husker å se deg rundt og lurte på om jeg skulle se skytten komme hvis han trakk seg opp i sin varebil. Jeg var i videregående skole, og mange av våre homecoming aktiviteter ble kansellert det året. Det var mye frykt. Det er så personlig som det noen gang har fått.

Så hadde jeg barn.

Å ha barn har gjort meg til en klasse-A-bekymring. Det har gjort meg en rå nerve. Det har gjort meg vondt for andre mennesker på en måte som jeg ikke visste at jeg kunne. Jeg kan ikke engang tenke på Sandy Hook uten å skade. Jeg vil satse på at alle andre foreldre der ute føler det samme. Det kunne lett ha vært barnet mitt. Jeg kunne ha sendt barnet mitt til skolen den skjebnefulle, fryktelige morgenen og aldri sett dem igjen, da de visste at de siste minuttene var fylt av terror.

Når jeg tillater disse tankene, gjør vår mangel på sunn fornuft våpenforebygging meg syk. Hvordan gjorde vi, som et land, tillat det å skje?

Det er ikke tilfeldig. Det er en skyting hver eneste dag i USA. Det er ikke lenger sjeldent. Ikke lenger uvanlig. Ikke lenger en ulykke. Sandy Hook var ikke en isolert hendelse. Faktisk, for alle ofrene for masseskyting, utgjør barn opp hele 27 prosent.

Jeg er bekymret når min sønn kommer på bussen hver morgen. Siden han begynte barnehagen, drømmer Sandy Hooks tanker gjennom hodet mitt minst en gang i uken. Og jeg vil gjerne tro at ingenting som det noen gang ville skje her. Men hvordan vet vi det?

Guns skremmer meg på et veldig grunnleggende nivå. Bare i fjor gikk familien min for å spise på en lokal burrito restaurant. Da vi sto i kø og ventet på å bestille, og da barna mine lykkelig så at noen gjorde tortillas fra bunnen av, så jeg en pistol. Mannen rett bak oss på linje hadde en pistol i en hylster under armen. Jeg vet ikke hvordan disse hylsterene skal fungere, men jeg er ganske sikker på at pistolen ikke skal dingle og svinge når bæreren beveger seg.

Jeg holdt datteren min, så hun kunne peer gjennom glasset på tortillas, og jeg skjønte at hodet hennes var i nivå med pistolen. En titt på mannen min, og jeg vet at han så det samme. Han satte seg mellom barna og pistolen, og jeg satte datteren min ned. Jeg er sikker på at det var lovlig for denne mannen å åpne bære. Og kanskje hadde han en grunn til å ha en pistol i en familie restaurant. Kanskje han visste alle forholdsregler han burde. Kanskje hvis en terrorist hoppet inn i restauranten og begynte å skyte, ville denne mannen banke over bord og presse barna mine til sikkerhet mens du tok skyteren ut.

Eller kanskje noe ville sette ham av og han ville trekke sin pistol i sinne. Eller kanskje han ville støte på det og det ville gå av. Eller kanskje han virkelig ville bruke den på den super slanke sjansen at noen terrorist skjedde med. Men da var familien min i kryssilden. Det var så mange "maybes" og så mange "hva hvis" flyter gjennom hodet mitt. Jeg følte meg absolutt ikke tryggere for at pistolen var der, og heller ikke min mann. Så vi dro.

Jeg holder ikke våpen i huset, men hvordan vet jeg om det ikke er våpen i hvert hus de kan gå inn i? Hvordan vet jeg at noen ikke vil gå inn i skolene deres, deres favorittrestauranter, deres trosesentre, deres helsetjenester med det formål å skade dem? Jeg gjør det ikke, og det er skremmende. Alt jeg kan gjøre er å prøve å få stemmen min hørt. Jeg stemmer. Jeg sender brev til kongressfolkene mine. Jeg kan gjøre mer. Det er bare for f * cking skummelt å ikke gjøre noe.

Akkurat nå er det eneste jeg gjør ved å klemme barna mine litt strammere. Kanskje det er kliché, men akkurat nå er det tingen som får meg til å føle meg bedre. Akkurat nå sover datteren min ved siden av meg og min sønn spiller på datamaskinen i neste rom. Senere i dag, må jeg sende dem ut i verden igjen - en verden som, i kølvandet på San Bernadino-skytingen, er litt mørkere enn den var i går. Men jeg sender mine slag fremover, og håper de kan være lyset.