Aussies raiding superannuation millioner å betale for IVF
Det var ikke den grimme stemmen i ryggen av hennes sinn som snakket denne gangen. Det var en lege. Han sa at hvis hun ville ha noe håp om å ha en baby, hadde hun det bedre. Og så videre. Så fortalte han henne hvor mye det ville koste.
Lisa Mahar og hennes ektemann hadde allerede oppbrukt sine besparelser på mindre invasive fruktbarhetsintervensjoner. Nå, på 36, ble hun møtt med et valg. Kom opp med $ 11.000 for en innledende syklus av IVF eller risikere å være barnløs.
Perth-paret kunne aldri spare den typen penger i tide. Så de gjorde det som et voksende antall Worldns gjør og innbetalt i noen av Mahar's superannuasjon.
De gjorde det gjennom et selskap som heter SuperCare. Respekterte fruktbarhetsklinikker er nå fremme tjenesten, som belaster om $ 900 på en "no win no fee" grunnlag for å lobbyen Department of Human Services på vegne av klienter for tidlig tilgang til pensjonssparing.
SuperCare begynte å fokusere på IVF-markedet for 18 måneder siden, og annonserer også for å hjelpe folk med å komme seg inn i deres super for plastikk og kosmetisk kirurgi, fedme, ortopedisk, tann- og begravelsesutgifter.
Med mer enn $ 100.000 sittende i sin superkonto, var det fornuftig å ha Mahar. Hun plukket opp telefonen.
Fem uker senere, etter en avtale med sin lege og en økt med en psykiater, var pengene på hennes konto. SuperCare hadde arrangert søknaden hennes under et compassionate grunnlag unntak, og argumenterte IVF er nødvendig for å lindre en akutt eller kronisk psykisk forstyrrelse.
Ms Mahar mener at folk med tilstrekkelige superreserver burde kunne bruke den til IVF, men de burde ikke måtte argumentere for psykiske helsemessige grunner. "Det var ingen måte at vi kunne ha tilbudt IVF i det hele tatt, og tiden var av essensen. På den måten er det slags virtuelle penger, " sa hun.
Og SuperCare er veldig bra på å manifestere virtuelle penger. Det hevder en suksessrate på 98 prosent. I reklamemateriale hadde det skryt av å hjelpe klienter tilgang til mer enn $ 65 millioner de siste 12 månedene, inkludert $ 18, 7 millioner for fruktbarhet og IVF-behandling.
Generalsjef Maria Gutierrez, en embryolog, sa at disse tallene var en feil og faktisk relatert til de siste fire årene, men at de fleste som brukte sin tjeneste for IVF, hadde gjort det de siste månedene.
David Haynes fra Worldn Institute of Superannuation Trustees, som representerer ikke-for-profit midler, sa forbrukere bør være forsiktige med råd fra de med en interessert interessert i utgivelsen av super.
"Å få tilgang til super tidlig reduserer evnen til å spare for pensjonering, blant annet å gå glipp av fordelene ved sammensatte interesser, " sa han.
IVF-pioner Gab Kovacs bekymret for at klinikker som annonserer overannonsering som betalingsalternativ, kunne oppmuntre folk til å kjøpe noe de ikke har råd til. "Jeg tror ikke det er uetisk, men det vil sette økonomisk press på dem i fremtiden, " sa han og la til at det fortsatt ikke var noen garanti for en baby.
Ms Gutierrez sa at kritikere av folk som dypet inn i deres super for IVF, ikke forsto sine personlige forhold og mislyktes i å vurdere de uønskede alternativene de møtte i jakten på en familie.
Illustrasjon: Matt Golding"Noen mennesker har ikke tidens luksus, " sa hun. "Noen mennesker har maksimalt kredittkort, noen har ikke mulighet til å få lån fra banken, noen har allerede refinansiert sine boliglån."
SuperCares IVF-klienter er i alderen 25 til 45, noe som gir dem opptil 40 år mer i arbeidsstyrken for å erstatte den, sa Gutierrez. Hun sa at noen kunne søke direkte gjennom DHS-nettstedet, men "det er en veldig lang og vanskelig" prosess for å gå alene.
En DHS-talskvinne sa at kriteriene for tidlig tilgang var strenge.
To lege (en spesialist) må bekrefte at behandlingen er nødvendig for å behandle en livstruende sykdom, eller lindre akutt eller kronisk smerte, inkludert mental forstyrrelse. Behandlingen kan ikke være "lett tilgjengelig" for personen gjennom folkehelsen.
DHS godkjente tidlig utgivelse på over 183 millioner dollar i superannuasjon i året til juli 2015, en økning på 21 prosent i fjor, viser den siste rapporten. Av 19 367 søknader mottatt for tidlig utgivelse ble 14 261, eller 74 prosent, godkjent.
Talskvinne sa at det ikke kunne gi tall om hvor mange av disse var for IVF fordi avdelingen ikke holdt sammen med data om spesifikke medisinske prosedyrer.
Superannuasjonsruten har bare blitt et tema på nettbaserte graviditetsfora de siste månedene. En kvinne skrev at hun hadde åpnet sin super for IVF gjennom SuperCare etter at allerede finansiert fire mislykkede sykluser.
"Har hatt å gjøre med mange nedturer i prosessen med å oppnå en familie, har jeg ennå ikke gitt opp håp, men tilgang til min super har gjort det mulig å gå tilbake igjen, " sa hun.
En annen kvinne sa at hennes søknad ble godkjent i løpet av uker etter at hun snakket til en psykiater over Skype.
Philip Clarke, Melbourne Universitetets Helseøkonomiske leder, sa at en HECS-stil inntektsbetinget lån for fruktbarhetstjenester kan være bedre enn å la folk dyppe inn i deres super.
"Det er klart at det er en etterspørsel der, folk vil ha tilgang, og de har åpenbart det vanskelig å bruke sine egne nåværende ressurser."
Fru Mahar har gått gjennom eggsamling og venter nå på sin første overføring.