Etter kvinnenes mars står jeg endelig mot min hvite feminisme

Innhold:

Da jeg var i femte klasse, skrev jeg en rapport om tittel IX, loven som ga kvinner like tilgang til alle aspekter av føderalt finansiert utdanning, inkludert idrett. Som basketballspiller var jeg lidenskapelig om sport, spesielt siden WNBA ble grunnlagt bare to år tidligere, men jeg var også virkelig inn i jentekraft. (Takk Spice Girls for det.) Hillary Clinton var et navn jeg gjenkjente, og jeg lærte om Susan B. Anthony. Men da jeg marsjerte i Atlanta denne helga for å protestere mot den nåværende administrasjonens åpenbare respekt og respektløshet, var alt jeg kunne tenke at jeg endelig ble møtt av min hvite feminisme - og jeg ble skamfull.

Forvirret? Jeg forstår. Jeg var også. Jeg er en hvit kvinne. Jeg er feminist. Skal jeg skamme seg over disse to tingene? Nei selvfølgelig ikke. Men å være en hvit feminist betyr ikke at jeg må fremme hvit feminisme. Ifølge FEM Magazine er hvit feminisme beskrevet som trossystemet for "hvite, heteroseksuelle, cisgendere feminister". Begrepet fokuserer på de tingene de fleste kvinner i denne kategorien er opptatt av - lik lønn, voldtektskultur og "å knuse patriarkatet."

Jeg leste artikkelen etter artikkelen fra kvinner av farge. De første var opprørende. De hevdet at jeg egentlig ikke visste hva som bekjempet likestilling. De foreslo hvite kvinner var mer av et problem enn en løsning i mange tilfeller. De hevdet at jeg ikke visste noe om å være ubehagelig, å være redd for å marsje, å være redd. De sa at jeg praktiserte hvit feminisme. Og du vet hva? De hadde rett .

Er disse tingene viktige? Selvfølgelig er de. Når jeg leser skilt etter at jeg meldte meg i Atlanta om "en kvinnes sted er i motstanden" og "min kropp, mine regler", følte jeg meg inspirert. Jeg ble pumpet. Jeg tenkte på hvordan jeg tok opp holdningen min forfedre etterlot seg. Jeg kjempet for likeverdige rettigheter, akkurat som Susan B. Anthony og Elizabeth Cady Stanton - du vet, de stemmer som ikke ville ha likeverdighet for alle kvinner, bare de hvite kvinnene. Jeg tok selfies med min beste venn, begge av oss i våre hjemmelagde skjorter. Hers sa "feministisk AF." Gruva sa "Ta opp mitt rom." Vi registrerte øyeblikk av mars for Snapchat, høyfived Atlanta-politibetjennene som lined barricades, og gjentatte ganger sa ting som "OMG, dette er for mye moro", og "la oss komme i formasjon."

Tenker på disse tingene nå? Det er flaut. En dag eller så etter marsjene tok over landet, leste jeg artikkelen etter artikkel fra farger av kvinner. De første var opprørende. De hevdet at jeg egentlig ikke visste hva som bekjempet likestilling. De foreslo hvite kvinner var mer av et problem enn en løsning i mange tilfeller. De hevdet at jeg ikke visste noe om å være ubehagelig, å være redd for å marsje, å være redd. De sa at jeg praktiserte hvit feminisme. Og du vet hva? De hadde rett .

Etter om den tredje artikkelen la jeg min vakt ned. Jeg kunne føle det - jeg var defensiv, jeg var rask til å rope, "ikke alle hvite kvinner stemte for Trump, " og jeg ville rope, "jeg tror også på Black Life Matter."

Kort oppsummert? Jeg hørtes ut som en hvit mann som ikke kjenner igjen hans privilegium. Hvis jeg skulle lære noe, trengte jeg å lytte først.

Mitt privilegium er noe jeg har lagt merke til - jeg vet at jeg har fått forskjellige friheter på grunn av fargen på huden min - men det tok marsj for å legge merke til den hvite feminismen jeg fulgte. Mens en lokal advokat delte en Facebook-status som tilbød sine tjenester til noen hvis de ble arrestert i Atlanta-marsj, scoffed jeg. "Hvis du ikke gjør noe ulovlig, hvorfor vil du bli arrestert?" Jeg spurte min beste venn da vi marsjerte side ved side, helt ubemerket for politimennene som forte på fortauene eller de på toppen av statens hovedstad.

Åh.

Mens jeg ropte "dette er det demokratiet ser ut som" som jeg marsjerte og oppdaterte status etter status på Facebook om å kjempe for det jeg tror på, argumenterer med venner, kolleger og familie om hva mars betydde for meg, måtte jeg ikke bekymre deg for at noen skulle stereotype meg som "den sint hvite kvinnen." Jeg kunne forlate mine sosiale medier feeds offentlig å vite ingen skulle se på dem før du ansett meg og tenkte meg en forpliktelse. Ingen skulle passiv-aggressivt kommentere Jeg var sterk og modig for å stå opp for meg selv.

Åh.

Jeg vil ha lik lønn for kvinner og menn. Men visste jeg at lønnsforskjellen for farger av kvinner er enda større enn lønnene mellom hvite kvinner og menn? Nei. Jeg vil ha omfattende kjønnsopplæring i skolen; Jeg vil at kvinner skal kunne bestemme hva de gjør med sine egne kropper. Men visste jeg at abortfrekvensen for svarte kvinner er nesten fem ganger høyere enn for hvite kvinner? Nei. Jeg vil dømt seksuelle lovbrytere som Brock Turner å betale for deres forbrytelser. Jeg vil at alle menn som seksuelt overgrep, uavhengig av deres farge eller sosiale status, skal være kjent som seksuelle rovdyr. Men visste jeg at indianere er dobbelt så sannsynlig å oppleve voldtekt og / eller seksuelle overgrep sammenlignet med alle løp? Nei.

I stedet for å tenke på hvordan "kult" det var å marchere for det jeg trodde på, tok jeg meg tid til å tenke på hvor trette kvinner av fargen marsjerer?

Svaret, igjen og igjen og igjen og igjen, var nei. Nei, det visste jeg ikke nei det visste jeg ikke . Jeg stod opp for en sak, jeg trodde jeg forstod fullt ut - men hva forstod jeg egentlig, bortsett fra boksene jeg kunne sjekke som påvirket mitt eget liv?

Dette er hvit feminisme. Jeg kan si at jeg støtter Black Life Matter hele dagen, men når jeg står overfor problemer med likestilling og urettferdighet, ser jeg på alle racer, religioner og seksuelle orienteringer? Eller ser jeg bare kvinner som ser ut som meg - hvit og cisgender? I stedet for å tenke på hvordan "kult" det var å marchere for det jeg trodde på, tok jeg meg tid til å tenke på hvor trette kvinner av fargen marsjerer?

Hvit feminisme er det du ser når dine sosiale medier er fylt med hvite kvinner og spør, "Hva går disse kvinnene faktisk marsjerer på?" Det er kusinen på Thanksgiving som sier, "Jeg trodde kvinner allerede hadde like rettigheter." Det er kvinnen i kø på matbutikken som sier, "Disse kvinnene vet ikke hva undertrykkelse er."

Hvis jeg virkelig er så forpliktet til min feminisme som jeg hevder å være, kan jeg ikke stoppe marsjerer når jeg tjener så mye penger som min mannlige kollegaer - jeg må fortsette å gå til alle kvinner tjener så mye penger som sine mannlige kolleger. Jeg kan ikke stoppe marsjerer når Planlagt foreldre er trygt og abort forblir lovlig. Jeg må fortsette å marsjere til alle kvinner har tilgang til prevensjon, kvalitetshelsetjenester og forsikring. Jeg må fortsette å marsjere til den ikke lenger føles "kul". Og selv da må jeg fortsatt fortsette.

Det er overalt, og jeg skjønte, også i meg. Og jeg er så, så skamfull over det.

Jeg chanted "love trumps hate" som jeg marsjerte gatene i Atlanta. Jeg er redd for Trumps presidium fordi jeg ikke kan holde tanken på at flyktninger blir vendt bort, av en stor mur som skjermer oss fra de "dårlige hombres" av utrolig kortsynte hvite menn som lovgiver på kvinnens kropp, av en kvinne hvem vet ingenting om utdannelse som tar beslutninger om landets skoler, av Trump-støttespillere roser skrytende rasistiske kommentarer til folk av farge fordi de kan. Men jeg er en hvit kvinne. Og jeg er ikke så skremmende som kvinner av farge, som innvandrere, som flyktninger, som LGBTQIA + -samfunnet, som mennesker med funksjonshemming - jeg har ingen anelse om hvordan de føler. Jeg vil aldri kunne forstå det.

Og ser det rett i øynene, og legger merke til at uansett hvor mye jeg vil ha likestilling, vet jeg aldri hva det er å ikke faktisk ha det, er nødvendig. Jeg skjønte at hvis jeg virkelig er så forpliktet til min feminisme som jeg hevder å være, kan jeg ikke stoppe marsjerer når jeg tjener så mye penger som min mannlige kollegaer - jeg må fortsette å gå til alle kvinner tjener så mye penger som deres mannlige kollegaer. Jeg kan ikke stoppe marsjerer når Planlagt foreldre er trygt og abort forblir lovlig. Jeg må fortsette å marsjere til alle kvinner har tilgang til prevensjon, kvalitetshelsetjenester og forsikring. Jeg må fortsette å marsjere til den ikke lenger føles "kul". Og selv da må jeg fortsatt fortsette.

I Atlanta, da jeg presset mitt blonde hår ut av ansiktet mitt for en Snapchat-filter selfie med min beste venn, hørte jeg en brøl fra folkemengdens bakside. Vi snudde og jeg skrek straks - det var kongressleder John Lewis fra Georgia, en sivile rettighetsaktivist, og en utrolig helt til så mange. Vi alle reiste ut til høy fem ham som han presset gjennom mengden og jeg begynte umiddelbart å gråte. Hvor mange marsjer har denne mannen presset seg gjennom? Hvor mange ganger har han hatt å si, "La oss gå, det er på tide å kjempe"? Hvor mange taler skal han gi om likestilling, om medborgeres rettigheter, om folk som trekker sammen for å gjøre en forandring?

Mitt hvite privilegium er mitt ansvar. Og det handler om jævla gang jeg gjorde noe verdt med det.

Jeg har ingen anelse. Men jeg vet at hvis jeg skal være en advokat og alliert, må jeg marsje og stå opp og talsmann selv når problemene ikke påvirker meg; selv når det ikke er mine rettigheter i fare; selv når presidenten i USA ikke har tatt sikte på meg og kroppen min, må jeg stå opp for de menneskene han har. Jeg må marsjere, for å være høyt, og viktigst, å bruke mitt privilegium for å styrke dem rundt meg. Og med så mye usikkerhet som fortsatt truer i luften, er det en ting jeg vet uten tvil at jeg kan fokusere på.

Å merke min hvite feminisme, gjør et bevisst forsøk på å forandre det, og marsjerer rett sammen med menn som Lewis, uansett hvor ubehagelig eller skremmende det kan virke, er en av de beste måtene jeg kan bidra med akkurat nå. Hvis jeg skal bli en feminist, må jeg huske nøyaktig hvilke likeverdigheter jeg kjemper for - ikke bare min egen. Mitt hvite privilegium er mitt ansvar. Og det handler om jævla gang jeg gjorde noe verdt med det.