Behandlingen som kan være mindre invasiv og billigere enn IVF
In vitro-fertilisering (IVF) har hjulpet infertile par som starter familier i mer enn 35 år. Men mens teknologien har utviklet seg, er den fortsatt en dyr, invasiv prosess som kan ha betydelige bivirkninger.
Vårt team av Worldn og belgiske medisinske forskere har utviklet en infertilitetsbehandling som kan resultere i en enklere, billigere infertilitetsbehandling med færre stoffer. Våre funn vil bli presentert i dag på det årlige vitenskapelige møtet i Society for Reproductive Biology.
Det er tidlige dager - og behandlingen vil ikke bli tilbudt noen gang snart - men det representerer et viktig fremskritt innen fertilitetsforskning.
IVF-prosessen
IVF krever at kvinner tar fertilitetsmedikamenter som follikelstimulerende hormon (FSH), for å stimulere veksten av egg (oocytter) før de fjernes fra eggstokken. Kvinner må gi seg daglig injeksjoner to til fire uker før egginnsamling.
Kvinner må overvåkes nøye i denne perioden med gjentatte blodprøver og ultralyd for å sikre at eggstokkene deres svarer som forventet.
Å ta IVF fruktbarhetsmedikamenter kan forårsake betydelig ubehag, inkludert smerte fra gjentatte injeksjoner, oppblåsthet, humørsvingninger, kvalme, oppkast og bryst ømhet. I sjeldne tilfeller kan eggstokkene overreagere, noe som fører til akutt sykehusinnleggelse.
Fertilitetsmedisinene er også dyre for pasienter og / eller helsepersonell, inkludert Medicare.
Tidlige former for in vitro-modning
In vitro-modning (IVM) av oocytter er en relatert infertilitetsteknikk, men viktigst bruker den minimal eller ingen hormonstimulering. Ved å bruke IVM, hentes egg mens de fortsatt er i det umodne stadiet, uten behov for langvarig bruk av medisiner.
IVM bringer eggene til modenhet i cellekultur i laboratoriet. De blir deretter befruktet og vokst i laboratoriet som i IVF.
I dag mottar IVM-pasienter vanligvis tre dager med hormoner. Men selv dette kan ikke være nødvendig. I avansert oppdrettsavl, hvor IVM har vært vellykket brukt i flere tiår, mottar dyrene ingen stoffer.
Siden kvinner får mindre medisiner for IVM, trenger de også mindre overvåking, noe som betyr færre blodprøver og ultralyd.
Imidlertid har den betydelige nedsiden av IVM sammenlignet med IVF vært lavere graviditet, så pasienter og leger har foretrukket IVF.
Avansert IVM
Siden introduksjonen av IVF på 1970-tallet har forskere gjort store fremskritt i forståelsen av hvordan en eggcelle kan støtte de tidligste stadiene av livet. Vi visste at eggstokkene og egget hadde nytte av FSH gitt til kvinner som gikk gjennom IVF. Så forskerne gikk ut for å behandle egget i laboratoriet i stedet for å behandle kvinnene.
Målet med denne tilnærmingen var å gjenopprette, så langt som mulig i laboratoriet, de naturlige prosessene som oppstår under eggmetning i eggstokken. For rundt ti år siden samlet vi et tverrfaglig multinasjonalt team for å takle denne utfordringen.
Eggceller sender øyeblikkelige vekstfaktorsignaler til sine nabo-sykepleierceller, og instruerer disse cellene hvordan de skal pleie egget i eggstokken. Vi oppdaget at tilsetning av disse vekstfaktorene til egg under IVM forbedrer eggkvaliteten som fører til flere og bedre kvalitetsembryoer.
En protein biokjemiker i vårt team i Adelaide, David Mottershead, oppdaget og da laget en nøkkel eggcelle vekstfaktor kalt cumulin.
I første forsøk som behandlet grisegg i laboratoriet, forbedret vi IVM prosessen ved å legge til en kombinasjon av cumulin og et lite signalmolekyl kalt cAMP.
Vi viste en forbedring i eggkvaliteten og en fordobling i embryoutbyttet (andelen egg som overlever til embryo-scenen) sammenlignet med den eksisterende IVM-metoden.
Å teste disse ideene på menneskelige egg er iboende vanskelig, da egg fra unge kvinner er knappe og verdifulle. For å gjøre dette, vendte vi seg til instituttet som pionerer mange av de store fremskrittene i IVF: Universitetssykehuset i Ume Brussel, Belgia.
I en preklinisk studie fant belgiske forskere Johan Smitz og Michel De Vos at tilsetning av cumulin og cAMP til IVM førte til en forbedring av menneskets eggkvalitet og en 50% økning i embryoutbyttet.
Vi vet ennå ikke hvordan dette vil sammenligne med IVF suksessrate. Sjansen for å ha en baby per eggsamling er 55% med IVF sammenlignet med 41% fra standard IVM. Ved å forbedre IVM-prosessen, kan vi forvente at avansert IVM nærmer seg effektiviteten til IVF, men viktigere, med bruk av minimal medisiner.
Redusere behovet for narkotika, blodprøver og ultralyd under fruktbarhetsbehandling vil resultere i kostnadsbesparelser, spesielt til Medicare, som i dag føder det meste av regningen for disse.
Neste skritt
Våre avanserte IVM-resultater er et tidlig "proof of principal" hos mennesker. Men mye arbeid er fortsatt å bli gjort før denne avanserte form av IVM er tilgjengelig.
Sikkerhetsstudier er nødvendig for å sikre at endring av forholdene for eggmodning ikke påvirker den langsiktige helsen til avkom.
Slike innovasjoner må også passere regulatorisk godkjenning fra byråer som US Food and Drug Administration og Therapeutic Goods Administration (TGA) i verden, før de kan fortsette til full kliniske studier. Dette kan være en langvarig prosess.
Denne innovasjonen, og andre nylige fremskritt i IVM, gir håp om at en dag kanskje vi kan behandle infertilitet uten at en kvinne skal injisere seg med høye doser hormoner i flere uker. Dette ville gjøre behandling av infertilitet enklere, billigere, mindre invasiv og med mindre medisinsk risiko.
IVM er også en viktig teknologi for bevaring av fruktbarhet for kreftpasienter. Unge kvinner eller jenter står overfor kreftbehandling, og som ønsker å bevare sin fruktbarhet, men ofte ikke har tid til å fryse eggene, vil også ha nytte av IVM-innovasjoner.
Denne artikkelen oppstod først på The Conversation.
