Er e-lesing til din pjokkhistorie tid eller bare skjermtid?
Clifford Big Red Dog ser fabelaktig ut på en iPad. Han høres også bra ut - trykk på skjermen og hør han bukser da en blå lastebil brøler inn i rammen. "Gå, lastebil, gå!" skryter fortelleren.
Men regner dette som historietid? Eller er det bare skjermtid for babyer?
Det er et spørsmål som foreldre, barneleger og forskere sliter med å svare som barnebøker, akkurat som alle de andre, migrerer til digitale medier.
I mange år har barneutviklingseksperter rådet foreldrene til å lese til barna sine tidlig og ofte, med henvisning til studier som viser sine språklige, verbale og sosiale fordeler. I juni rådde American Academy of Pediatrics leger til å minne foreldrene på hvert besøk at de skulle lese til barna fra fødselen, foreskrive historiebøker som entusiastisk som vaksiner og grønnsaker.
På den annen side anbefaler akademiet sterkt ingen skjermtid for barn under to og mindre enn to timer om dagen for eldre barn.
I en tid da lesing betyr i økende grad sveipingssider på en enhet, og appbutikker brister med leseprogrammer og lærer spill rettet mot spedbarn og barnehager, hvilken veiledning bør foreldrene ha på seg?
Svaret, sier forskerne, er ennå ikke helt klart.
"Vi vet hvordan barn lærer å lese, " sa Kyle Snow, den anvendte forskningsdirektøren ved National Association for Education of Young Children. "Men vi vet ikke hvordan denne prosessen vil bli påvirket av digital teknologi."
En del av problemet er nyheten til enhetene. Tabletter og e-lesere har ikke vært i utbredt bruk lenge nok til den type utvidede studier som vil avdekke deres effekter på læring.
Dr Pamela High, barnelege som skrev retningslinjene for barnegruppen, sa at elektroniske bøker ble tilsiktet ikke adressert. "Vi forsøkte å gjøre en sterkt bevisbasert politikkerklæring om spørsmålet om lesing som begynner i svært ung alder, " sa hun. "Og det er ikke noen data, egentlig, på e-bøker."
Men en håndfull nye studier tyder på at lesing til et barn fra en elektronisk enhet undergraver dynamikken som driver språkutvikling.
"Det er mye samspill når du leser en bok med barnet ditt, " sa High. "Du setter sider, peker på bilder, snakker om historien. Disse tingene er tapt noe når du bruker en e-bok."
I en 2013-studie fant forskerne at barn i alderen tre til fem hvis foreldre leser til dem fra en elektronisk bok, hadde lavere leseforståelse enn barn hvis foreldre brukte tradisjonelle bøker. En del av grunnen, sa de, var at foreldre og barn som brukte en elektronisk enhet, brukte mer tid på å fokusere på selve enheten enn på historien (en konklusjon delt av minst to andre studier).
«Foreldre hadde bokstavelig talt satt hender over barna sine hender og sa:« Vent, trykk ikke på knappen ennå. Fullfør dette først, »sa Dr Julia Parish-Morris, utviklingspsykolog og lederforfatter av 2013 studere.
Foreldre som brukte konvensjonelle bøker var mer sannsynlig å engasjere seg i hvilke utdanningsforskere som kaller "dialogisk lesing", den typen gjenoppretting av historien og dens forhold til barnets liv som forskningen har vist er nøkkelen til et barns språklige utvikling .
Kompliserende saker er at færre og færre e-bøker for barn kan strengt beskrives som bøker, sier forskere. Som teknologien utvikler, legger utgivere i økende grad klokkene og fløyter som oppfordrer leserne til å ta omveier.
"Det vi er veldig etter i å lese til barna våre er atferd som gnister en samtale, " sa doktor Kathy Hirsh-Pasek, professor i psykologi og medforfatter av 2013-studien. "Men hvis den boken har ting som forstyrrer samtalen, som et spill plopped midt i historien, gir det deg ikke de samme fordelene som en gammeldags bok."
Selvfølgelig peker e-bok utgivere og app-utviklere på interaktivitet som en pedagogisk fordel, ikke en distraksjon. Mange av disse klokkene og fløyter - Cliffords bark, den søvnige fortellingen til Goodnight Moon, utseendet på ordet "skinke" når et barn tapper skinken i Green Eggs and Ham- appen - hjelper barnet å hente opp språk, sier de.
Det er noen bevis for å bære ut disse påstandene, i hvert fall i forhold til annen teknologi. En studie utført av University of Wisconsin i 2013 fant at toåringer lærte ord raskere når man bruker en interaktiv app i motsetning til en som ikke trengte noen handling.
Men når det gjelder læring språk, sier forskere, ingen teknologi kan erstatte en live instruktør - selv om barnet ser ut til å være oppmerksom på.
Dr Patricia K. Kuhl, leder av Institutt for læring og hjernevitenskap ved University of Washington, ledet en studie i 2003 som sammenlignet en gruppe av 9 måneder gamle babyer som ble adressert i Mandarin av en live instruktør med en gruppe adressert i Mandarin av en instruktør på en DVD. Barn i en tredje gruppe ble kun utsatt for engelsk.
«Måten ungene stirret på skjermen, virket åpenbart at de ville lære seg bedre fra DVDene, » sa hun. Men hjerneskanninger og språktesting viste at DVD-gruppen "lærte absolutt ingenting", sa Kuhl.
"Deres hjernemålinger så akkurat som kontrollgruppen som nettopp hadde blitt utsatt for engelsk. Den eneste gruppen som lærte var den levende sosiale samspillingsgruppen."
I dag er det Kuhl-funnet som ofte refereres til som "Baby Einstein" -effekten, oppkalt etter den enormt populære videoserien som entranced barn fra slutten av 1990-tallet til midten av 2000-tallet, men ble til slutt funnet å ha en negativ tilknytning til språkutvikling i spedbarn. I 2009 tilbød Walt Disney Co., som står overfor trusselen om en klageaksjon, tilbakebetalinger til folk som hadde kjøpt videoene.
På samme måte er kanskje den største trusselen fra e-bøker som leser seg til barn, eller engasjere seg i spill, at de kan forfølge foreldrene til å abdicere deres pedagogiske ansvar, sa Snow, fra National Association for Education of Young Children.
"Det er mulighet for e-bøker å bli TV-barnevaktene til denne generasjonen, " sa han. "Vi vil ikke at foreldrene skal si, " Det er ingen grunn til at jeg sitter her og setter sider og forteller barnet mitt hvordan man leser ordet, fordi iPaden min kan gjøre det. ""
Men selv de mest samvittighetsfulle foreldrene kan få det vanskelig å unngå å ta tabletter.
Claudia Raleigh, en mor til tre barn under 6 år gammel i Berkley, Michigan, sa at hun fulgte strengt med AAP-retningslinjene, men fant ut at hun trengte å distrahere sin pjokk, Teddy, under sin søsters svømmeklasse.
"Du vet hvor vanskelig det er å sitte et sted med en 2 år gammel?" hun sa. "Så det var hans introduksjon til iPad. Det holdt ham fra å hoppe i bassenget."
"Jeg betraktet det som en livreddende enhet, " sa hun.
Skylden, la hun til, sov ikke lenge. "Jeg leser bokstavelig talt til barna mine hver dag siden fødselen, " sa hun. "Jeg er overfor å føle meg skyldig på en liten skjermtid."
Selv leseforfattere sier at retningslinjene kan være vanskelig å følge, og at slik at begrenset skjermtid ikke er høy på listen over foreldresvikt.
"Du kan ha et spedbarn og tror du er nede med AAP-retningslinjene, og du vil ikke ha babyen din foran en skjerm, men da har du en besteforeldre på Skype, " sa Snow. "Skal du virkelig rive deg fra hverandre? Kanskje det ikke er verdens verste ting."
"Problemet er når du er i det andre rommet og Skyping med babyen fordi han liker det, " la han til.
New York Times