Fruktbarhet gjennombrudd tilbyr håp for brystkreft overlevende
For kvinner diagnostisert i dag er utsikten til fremtidig morskap plutselig mye bedre.
Fertilitetsspesialister oppfordrer brystkreftpatienter til å undersøke at egg er høstet og lagret i intervallet mellom kirurgi og rusmiddelbehandling, etter den unike suksessen det siste året med en ny fryseteknologi.
Stephen Steigrad, direktør ved Institutt for reproduktiv medisin på Royal Hospital for Women, sa at forglasningsteknikken - som snapfryser egg så raskt at iskrystaller ikke kan dannes - ga en vellykket opptakshastighet på opptil 80 prosent.
Sjansen for å oppnå graviditet fra lagrede egg var nå så bra at tjenesten skulle bli tilbudt rutinemessig til unge brystkreftpatienter, sa Dr Steigrad, men fortsatt var relativt få henvist. '' Svaret måtte ligge med kreftkirurger og onkologer, '' sa han. '' Jeg vet ikke hvor kraftig dette er oppvokst hos pasienter. ''
Kvinner med partnere kan lagre embryoer, men for singler eller de som er usikre på forholdet, har det vært få alternativer. Inntil nylig overlevde de fleste frosne egg ikke tining, og ledende leger spurte etikken om å foreslå egglagring til psykologisk sårbare kreftpatienter.
Michael Chapman, medisinsk leder av klinikkgruppe IVF World, var enig i at kvinner skulle bli bedt om å vurdere egglagring, som hadde gått fra en 5 prosent sjanse for graviditet til 30 til 40 prosent.
Men han sa at omtrent halvparten av brystkreftpatienter som søkte en fertilitetskonsult, gikk ikke videre fordi de var så fokuserte på å bekjempe sykdommen de ikke vil forsinke.
Hormonal stimulering av eggstokkene for å produsere flere egg kan ta opptil en måned, potensielt utsatt kjemoterapi. Men de fleste pasienter har allerede en viss forsinkelse mellom kirurgi og startmedisin, mens deres tumorpatologi blir analysert.
Legene har også bekymret for at hormonemedisiner for å fremme eggløsning kan stimulere resterende kreftceller. Men konsernsjefen i Cancer Council World, Ian Olver, sa at kortheten i behandlingen betydde at det var lite sannsynlig å være skadelig.
En forskningspsykolog ved University of NSW, Bettina Meiser, sa at leger trengte å overvinne sine fordommer og tilby fruktbarhetsråd til alle pre-menopausale kvinner. '' De burde ikke gjøre noen antagelser basert på egenskaper som en kvinnes alder eller om hun er singel, '' sa hun.
Hva tror du? Diskuter dette med medlemmer i vårt Cancer Support-forum .