Fødsel var ikke den beste dagen i mitt liv. Skal det komme som en overraskelse?
"Hva var den beste dagen i livet ditt?" en tilrettelegger spurte under en isbryterøvelse på et verksted. Jeg sliter med å svare fordi jeg har mange høydepunkter, men ikke en stor dag.
"Vel, barnas fødsel selvfølgelig, " spurte treneren.
Fordi jeg stod foran 50 andre mennesker, ga jeg det sosialt akseptable svaret. Jeg lo klokt og var enig med ledsageren.
Men det var en slik løgn.
Hvis jeg var ærlig, ville mitt svar ha vært "Er du ute av ditt freaking-sinn?" Var ditt hjerteinfarkt den beste dagen i livet ditt? "
Mens jeg elsker barna mine, var prosessen der de kom inn i verden, alt annet enn elskverdig. Den mest nøyaktige måten å beskrive begge mine fødsler på var en blanding av følelsesmessig plage og fysisk traumer. Det tok meg måneder å komme seg fra hver av mine fødsler.
Hvis det var noe annet traume, ville det være bisarrt, ufølsomt selv, å foreslå at det skulle være høydepunktet til noens liv. Men en av de store løgnene vi forteller oss selv, og vår kultur styrker hver eneste tur, er det gode kvinner ELSKER fødsel. Å tenke, mye mindre si, ellers er å innrømme å være forvirrende.
Jeg vil betro sannheten til mine nærmeste venner i tonetone, eller skrive om det når jeg er beskyttet mot folks umiddelbare sjokk og misnøye. Men tilstå det foran en gruppe mennesker jeg nettopp har møtt? Jeg vil tidligere dele de intime detaljene i sexlivet mitt.
Ekte kvinner skal elske å føle uhyggelig smerte og være helt ute av kontroll under fødsel. Og det litt om hvordan du kan dø eller ende opp med å ha på seg bleier for resten av livet ditt? Hva en hoot!
Jeg vet at historien min ikke er hver kvinnes historie. Ingen kvinner liker uten tvil fødsel. Noen er selv heldige nok til å finne det orgasmisk.
Men mange av oss gjør det ikke.
Jeg angrer ikke å ha guts til å fortelle facilitatoren sannheten: at mine fødsler var fryktelig. Ved å lyve deltok jeg i hovedsak i å styrke den universelle lykkelige fødselsmyten.
Romantiseringen av fødsel skaper et slør av stillhet rundt virkeligheten av opplevelsen. Denne stillheten kan føre til skam for kvinner som ikke elsker sine fødsler, og det er også grundig konservativ.
Hvorfor plage å kritisk undersøke kulturen og prosessene for fødsel, og forsøke å forbedre den, når kvinner elsker det så mye akkurat som det er?
Skaden forårsaket av denne myten kan tåle lenge etter at stingene har løst seg.
Det som er spesielt skadelig for ideen om at fødsel er høydepunktet for kvinnelig eksistens, er måten at det utelukker vår premor liv og devaluerer våre fremtidige prestasjoner. Den ene hendelsen - eksistentielt momentøs som den er - sammentrykker våre identiteter til "bare en mor".
For eksempel, under et intervju med Ryan Seacrest, sa bestselgende forfatter Emily Giffin at når hennes første bok ble nummer 1 bestselger, var det den beste dagen i hennes liv.
Formentlig innså at hun hadde brutt den uuttalte regelen for kvinner som har født barn, hun sprang raskt for å klargjøre at den beste dagen i hennes liv egentlig var hennes barns fødsel.
Himmelen forbyder at den beste dagen i en kvinnes liv ikke hadde noe å gjøre med morskap i det hele tatt - at det kan være en profesjonell eller personlig prestasjon eller en ferie med din bestie eller møte din partner.
Og hvis vi tar denne tenkningen til sin logiske ende, så kommer vi til like støtende - og feil - konklusjonen at kvinner som ikke opplever fødsel, må leve liv som mangler.
Fødsel er like deler lurer på, frykt og terror og - for meg i det minste - det var bare en prosess jeg måtte tåle for å få den virkelige prisen. Det er absolutt ikke noe vi må gjenoppleve eller tjene som kliché for å bygge rapport med en rekke fremmede.
Kasey Edwards er den mest solgte forfatteren av tretti og noe, og klokken er ticking: Hva skjer når du ikke lenger kan ignorere baby spørsmålet? Www.kaseyedwards.com