Busting myter om å øke tospråklige barn

Innhold:

I en alder av to år kan barn vanligvis si noen hundre ord. Min sønn, Alexander, kunne forstå nesten alt på begge språk - gresk og engelsk - men han kunne si bare seks ord.

Våre bekymringer vokste mens vi så på yngre barn, og overta sin talende evne. Som mange foreldre spurte vi om vi gjorde noe galt (selv eksperter kan ikke unnslippe frykten og skylden som kommer med å være forelder!).

En rekke varige myter omgir tospråkighet, for eksempel at det forårsaker språkforsinkelser og kognitiv funksjonsnedsettelse.

Imidlertid viser forskning at oppvekst av et barn på to språk ikke forårsaker språkinnlæringsproblemer. Ethvert lag i språkutvikling er midlertidig, så foreldrene burde ikke bekymre seg.

Her er noen vanlige myter debunked.

Myte 1: Å heve barnet ditt på to år kan føre til en forsinkelse i utviklingen

Det er faktisk mange fordeler ved å lære to språk, for eksempel forbedret lederfunksjon (mental planlegging), metalliskistisk bevissthet (evnen til å tenke på språk som abstrakte enheter), mental fleksibilitet (behandling av informasjon adaptivt) og kreativ tenkning.

Tospråklige barn vil vanligvis møte utviklingsmiljø innen det normale spekteret av språkutvikling, men kan i noen tilfeller være mot haleenden (som akkurat var tilfelle med Alexander).

Myte 2: Tospråklige barn forsinker sine jevnaldrende og vil ikke komme seg inn

Dette er et tvilsomt problem, da det er stor variasjon i tospråklige barn. Men noen barn vil ikke vise noe lag i det hele tatt.

Det har blitt foreslått at et midlertidig forsinkelse kan skyldes å ha plass til to språksystemer i samme hjerne, men disse barna vil ta opp i løpet av få måneder (merk at dette ikke er det samme som en språkforsinkelse).

Men mer forskning er nødvendig for å forstå de nøyaktige mekanismene som er ansvarlige.

Myte 3: Barnet vil forvirre de to språkene

Dette er ikke sant - selv om det er noen uenighet om når språkene blir skilt.

Det var lenge tenkt at de to språkene smeltes først og begynner å skille seg når barnet er rundt fem. Men nyere bevis tyder på at språkene kan skille mye tidligere enn det som tidligere var antatt.

For eksempel snakker tospråklige barn så unge som 10-15 måneder annerledes avhengig av hvem de samhandler med (for eksempel lyder engelsk babbling til moren, og fransk babbling høres til faren).

Dette antyder at babyer er sensitive for hvem de snakker med fra en svært ung alder. Dette er trolig en forløper for kodeveksling (når to språkbruk bruker to språk i samme uttale).

Fem tips for foreldre å oppdra et barn to ganger

1. Vær oppmuntrende og tålmodig som du ville med noe spedbarn, og vær oppmerksom på at et tospråklig barn står overfor en tøffere oppgave enn en læring bare ett enkelt språk.

2. Det er svært viktig at begge språk tjener en funksjonell hensikt - språk er tross alt et kommunikasjonsverktøy. Hvis barnet ikke trenger å bruke det andre språket, vil de trolig slutte å bruke det. Så det er viktig å konsekvent plassere barnet i situasjoner som krever bruk av begge språk, og ideelt med en rekke høyttalere. Å gjøre det, vil utvikle robuste talekategorier på hvert språk og sørge for at de lærer å behandle tale effektivt - som vil hjelpe både å lytte og snakke.

3. Mange foreldre er bekymret for spørsmålet om balanse, noe som betyr at et barn kjenner begge språk like godt. Tidligere ble det antatt at for å være virkelig tospråklig måtte du ha samme kommando for begge språk. Jeg har gjennomført en rekke studier på svært dyktige tospråklige og observerte gang på gang at selv flytende tospråklige har et dominerende språk. Så det er lite poeng om at et barn ikke har en perfekt lik kommando for hvert språk, fordi sannheten er nesten ingen gjør.

4. Foreldre blir ofte bekymret når tospråklige barn blander sine språk. Ikke bekymre deg; Dette er en vanlig del av tospråklig språkutvikling og ikke et tegn på forvirring. Selv dyktige tospråklige blander deres språk.

5. Hvis du er bekymret for barnets språkutvikling, bør du få barnet ditt vurdert av en lege og om nødvendig en talespråklig patolog. Tospråklige barn kan presentere med språkforsinkelser, akkurat som alle andre barn. Hvis barnet ditt har en språkforsinkelse, kan det være nødvendig med tidlig inngrep for å hjelpe dem å lære seg språkene sine.

Mark Antoniou er en ARC Research Fellow, MARCS Institute for Brain, Behavior and Development ved Western Sydney University.