Fødselsskader er ikke bare for kvinner: de nye farsne lider etter traumatisk stresslidelse
To måneder etter hans tvillinger kom Ben Orrah på jobb da han fant seg ukontrollert. Han og hans kone, Paula, var begeistret for å bli foreldre, og deres babyer, Polly og Logan - født to måneder tidlig - var hjemme og gjorde det bra etter seks uker i spesiell omsorg. «Jeg burde vært så glad, » sier han.
Ben, en biomedisinsk vitenskapsmann fra Sheffield, begynte å oppleve skremmende mareritt og levende flashbacks til øyeblikk i den spesielle omsorgsenheten, i tillegg til fortsatt utbrudd av uventet tårer. "De var så ekte. Jeg kunne være på jobb, så ned på mikroskopet mitt og plutselig var jeg der igjen. Mitt hjerte var racing, " sier han. Han vet nå at han var syk, med posttraumatisk stresslidelse (PTSD), alvorlig depresjon og angst, utløst av de vanskelige omstendighetene i tvillingens tidlige uker.
Til slutt ben søkte jeg hjelp og fikk behandling. Nå, som Polly og Logan nærmer seg sin første bursdag - med babyer og far lykkelig og sunn - er han opptatt av å dele sin historie i håp om at færre menn vil lide alene.
Bevissthet om perinatale psykiske problemer - inkludert PTSD, depresjon og angst - og hvordan de kan påvirke begge foreldrene, vokser.
Storbritannias National Childbirth Trust Research fant at om en av tre nye fedre innrømmet bekymring for deres mentale helse, med en av ti som mottok en diagnose. (Den tilsvarende tallet for mødre er en av fem.) Antallet av fedre som er berørt av PTSD er ikke kjent ennå. Det er diagnostisert hos 20.000 mødre hvert år, men antas å påvirke mange flere - og det er et område med økende forskningsinteresse .
Det er viktig at du prøver å holde seg kult i alle situasjoner til enhver tid. Og jeg legger vekt på ordet prøve her ..... mye #toocoolforschool #twins #bond #siblings #twinlife #multiples #dadlife #fatherhood #dad #fatdaddy #beach #beachday #bytheseaside #pier #bythesea #whatawondefulworld #beards
Et innlegg delt av Ben Orrah (@ baorrah83) 10. okt. 2017 kl. 12:46 PDT
"Dette er en spesielt utsatt tid for menn og deres mentale helse, " sier Sarah McMullen, kunnskapsjef på NCT. "Og vi trenger å vite mer om PTSD generelt. Vi vet at det skjer hos menn også."
Endringer i relasjoner, livsstil, økonomiske bekymringer og presset av å føle seg ute av stand til å støtte en partner - en slags leverandør / protektorangst - er alle faktorer. "Opplevelsen av å oppleve en traumatisk fødsel eller sykdom hos mor eller baby kan være nøkkel, " legger McMullen til.
Menn er ikke bare mindre utsatt for helsetjenester som kan identifisere problemer, legger hun til, men også ofte motvillige til å be om hjelp.
For mange menn er det enighet for Ben - "overbevist om at de som fedre må være sterke, alltid i stand til å takle" - dette er veldig vanskelig.
"Vi må være ærlige om våre følelser, " fortsetter han. "Jeg har nå oppdaget mange andre dads som har slitt seg etter barns fødsel, selv om det har virket bra på utsiden.
"Jeg så meg selv som en fiasko, og jeg antok med feil at alle andre ville også, " sier han om stillheten som resulterte i en skadelig spiral av selvtillit og spenning.
Han følte ikke bare at hans følelser var urettferdig - "andre mennesker hadde det mye verre" - men også det å dele dem med sin kone, Paula, ville være egoistisk. "Jeg ville ikke belaste henne, " sier han. «Hun hadde så mye å gjøre allerede, passet på to for tidlige babyer. Jeg ville ikke være ansvar for henne eller å distrahere oppmerksomheten fra babyene, og jeg trodde at hvis jeg følte meg så forferdelig, kan det være verre for henne. Jeg skulle beskytte henne. "
I ettertid, sier Ben, hadde hans problemer begynt å bygge snart etter fødselen - som hadde vært en naturlig og ukomplisert opplevelse for Paula, og faktisk hadde vist seg mindre skremmende for Ben enn han hadde forventet. "Polly kom først og hun var en feisty liten ting, så seg rundt i rommet. Da kom Logan ut og skrek. De var begge over 3 pund, pustet godt og de så frisk ut, " sier han. "Jeg tror jeg har utviklet en falsk følelse av sikkerhet."
Neste gang Ben så sine babyer, ble det da overført til spesialpleie - noe paret hadde kjent ville skje - han følte seg veldig annerledes. "Det var traumatisk. Jeg ble umiddelbart rammet av hvor opptatt det var, alle bipmaskiner, " sier han.
"Vi ble ledet til slutten av korridoren, og jeg visste fra erfaring [jobbet i sykehusets hematologilaboratorium] at dette var området som var reservert for de sykeste babyene."
Da han kom til Logans rom, oppdaget Ben et team av mennesker rundt inkubatoren. "Vi ble fortalt at de stabiliserte ham og kom tilbake om en stund. Jeg oppdaget senere at de hadde mistanke om sepsis."
Ved siden av hadde Polly straks sluttet å puste. "Hun var blå, " sier Ben. "De begge så så skjør ut, med rør og ledninger og maskiner overalt. Jeg skjønte at vi ikke ville få våre babyer hjemme snart. Det var et forferdelig sjokk."
I løpet av de følgende ukene svingte babys helse. "Du kunne aldri slappe av. En dag var strålende, og vi følte et skritt nærmere døren, da den neste var et tilbakeslag, og vi lurte på om de noen gang skulle komme hjem. Jeg er alltid bekymret for at det skulle være et anrop om natten. "
I tillegg til angst over Polly og Logans usikre prognoser, fant Ben situasjonen til andre familier på enheten ekstremt opprørende. "Vi hørte alltid om babyer som hadde dødd, " sier han. En hendelse - der barnet i inkubatoren ved siden av Pollys hjerte stoppet - påvirket ham så dypt at det ble fokuset på bekymrende flashbacks.
"Jeg fortsatte å gjenoppleve det igjen og igjen, sier han." Det var helt forferdelig. Jeg kunne se uttrykket på foreldrenes ansikter. Alt. "Selv om Ben ble stadig mer klar over at hans erfaringer ikke var typiske, prøvde han å fortsette som normalt.
"Rutinen var utmattende. Vi var opp før klokka 5 for å kjøre til sykehuset slik at jeg kunne tilbringe tid med dem før arbeid, " sier han. "Det var ingen tid å finne ut av hvordan vi følte. Jeg prøvde å være profesjonell på jobben, og jeg var bekymret for Paula og hvordan hun klarte. Jeg svelg bare alle mine følelser."
Mens tvillingene var på sykehus, begynte Ben å bekymre seg for hvordan Paula klarte å håndtere, og deretter med stressene om å ta vare på dem hjemme. "Jeg hadde bekymringer for å utvikle depresjonen - på grunn av hvordan jeg følte meg egentlig - men hun var bra. Da vi kom hjem tvillingene, var hun faktisk den lykkeligste jeg noensinne hadde sett henne, " sier han. Da han snakket paret om sine følelser, sa Paula at "å få babyene til å få henne til å smile hele tiden" var rikelig motgift til noen små øyeblikk.
Ben har tidligere hatt problemer med mild depresjon, og undersøkte hans symptomer online. "Jeg visste at jeg ikke klarte å klare meg, og jeg visste at det var ti ganger verre enn noe jeg hadde følt før, " sier han.
Han kom over informasjon om PTSD etter fødselen. "Det beskrev hvordan jeg følte meg akkurat, men hver eneste ting handlet om mødre. Det var ingenting om fedre, og det fikk meg til å føle seg enda verre, " sier han.
Da, noen få uker senere, fant Paula Ben gråt av Pollys barneseng, lindringen ved å fortelle henne hvordan han følte seg stor. "Jeg kom akkurat ut med alt. Det forandret alt, " sier han.
Ben gjennomgikk rådgivning - som fokuserte mye på sin følelse av skyld og mangel på selvmedfølelse - og lærte å bruke mindfulness og meditasjonsteknikker.
Han vet ikke, han innrømmer hva som kunne ha skjedd hvis han ikke hadde søkt hjelp. "Etter den første behandlingstiden hadde jeg tanker om å skade meg selv. Det var skremmende. Heldigvis var jeg ennå ikke syk nok til å gå videre."
Ben og Paula planlegger nå en feiring for å markere Polly og Logans bursdag. "Alt er helt annerledes nå, sier han. "Jeg er fortsatt bekymret for noen ganger, men de har det bra, og jeg kan nyte det. Jeg vet nå at jeg kan gjøre feil og fortsatt være en god far."
- The UK Telegraph
Hvor får du hjelp
Hvis du lider av angst eller depresjon, eller kjenner noen som kan være, ta kontakt med BeyondBlue.org.au (ring 1300 224 636), LifeLine (ring 13 11 14 eller chat online etter timer) eller National (1300 726 306).