Hvorfor Tia-Janes foreldre lager en tidskapsel til sin første bursdag
En år gammel Tia-Jane McVeigh griper fars fars finger med sterk styrke i disse dager.
Det er en enkel ferdighet, men en verdsatt av foreldrene hennes, Adrian og Alysha McVeigh, fordi de vet det ekstreme slaget deres datter har kjempet for å overleve sitt første år av livet.
Et bilde har fanget øyeblikket hun først rørte hennes far 10 dager etter hennes mirakuløse fødsel på bare 23 ukers svangerskap. Det viser sin lille hånd knapt klemmer fingertuppen. Det blir en av mange fotografier i en tidskapsel som paret skaper for Tia-Jane sin første bursdag på onsdag.
Den 15. juni gjorde den flinke lass historien som New Zealands minste og mest for tidlige baby for å overleve.
Født et par timer etter å ha nådd den ekstreme grensen for 23 uker på levedyktighet, tilbrakte hun 137 tumultiske dager i Wellingtons sykehuss neonatalintensive enhet før hun ble tømt hjem.
Fordi Tia-Jane var en IVF-baby, var hun bare inne i moren i 20 uker og seks dager etter embryo-overføring, så hennes sykehusstans var nesten like lenge.
"De fleste har graviditet, men jeg må se på min, " sier Alysha.
Siden hun har sluttet hjem, har Tia-Jane stunnet alle ved å gå fra styrke til styrke, tikkende av aldersjusterte milepæler med rolig regelmessighet, samt forsendelse med trappings of extreme prematurity.
"Å få henne av oksygen i januar var en ganske viktig anledning for oss, " sier Alysha. "Det var første gang hun ikke hadde ansiktsutstyr."
Hver milepæl feires - hennes første tur til stranden, hennes første lille nibble av et påskeegg.
Hennes tidskapselkasse vil bli fylt med sykehusspenninger, for eksempel vitale pusteapparater som hun ikke lenger trenger, hennes første små klær og bilder av sitt utrolige første år.
Paret har til hensikt å gjemme det i sitt Plimmerton-hjem og gi det til henne når hun blir 16. "For oss handler det også om å lukke døren på den tiden, sier Alysha.
Etter et år med utfordringer, vil de begynne å nyte Tia-Jane som bare en baby.
Mens hun fortsatt trenger regelmessige spesialisters kontroller, har det ikke blitt oppdaget helseproblemer så langt fra hennes ekstremt tidlige start i livet.
Og hun har ikke trengte adgang til sykehus siden hun ble utslitt, i stor grad takket være foreldrenes vilje til å gjøre alt for å beskytte helsen sin.
"Vi er veldig forsiktige, sier Alysha. "Det går ikke til maraen og passerer barnet rundt, noe som ville være normalt. Vi må unngå noe slikt.
"Med tanke på at hun ikke startet med best mulig start, vil vi at alt skal være det beste vi kan for henne."
Deres dårlige datter er blitt en stor eater og elsker å ta mat fra foreldrenes plater etter at hun har fullført sitt eget måltid, slik at de har kuttet sukker og salt fra kostholdet for å sikre at hun bare tar hendene på sunn mat.
For noen uker siden tok de henne på sin første roadie sammen, besøkte venner og familie i Taranaki og Rotorua i seks dager.
Det var en stor selvtillit booster så nå, de planlegger en tur til verden for å besøke Alysha bror.
Tia-Janes justerte alder betyr at hun bare offisielt blir en på hennes forfallsdato, 14. oktober.
"Men vi kunne ikke vente med å feire bursdagen hennes, " sier Alysha.
På onsdag besøker de ansatte hos Fertility Associates i Wellington, som hjalp dem til å tenke Tia-Jane, før de dro til NICU på sykehuset for å feire med sykehuspersonale og andre som støttet dem gjennom det siste året.
Neste lørdag vil de kaste en fest for deres mirakelpike.
For hennes bursdag, planlegger de å gi henne en korowai eller en Maori kappe, noe som vanligvis presenteres for Maori på sin utdannelse fra universitetet. "Vi finner ut at hun er uteksaminert som en ett år gammel, " sier Alysha, ler.
De føler at det virker for lenge siden siden de først skjønte deres nyfødte datter, som lot dem sjokkert på sin størrelse og skjøthet.
Ved fødselen veide hun 516 gram og målt 27cms, hennes hud var gjennomsiktig og øynene fusjonerte stengt.
Rask fremover et år, og hun har blitt et blomstrende spedbarn, som klemmer seg ved hver finger som kommer nær og legger alt i munnen, lykkes å babble bort i baby-ese og forsøker desperat å krype.
Hun har også utviklet en sterk personlighet som en ganske bestemt og bossig lass.
"Hun er som hennes mor - hun er veldig sta, " sier Adrian, ler.
"Og hun manipulerer pappa veldig bra, " tilføyer Alysha.
Hun sier at å ha en liten baby har tillatt noen morsomme øyeblikk, for eksempel familiens julekort, som har et bilde av Tia-Jane som ligger i hennes Santa sokk.
Et annet bilde viser at hennes fars bryllupssring passer godt rundt hennes lille arm som nyfødt.
Disse dager passer det til Tia-Janes tommel - et annet fysisk tegn på sin utrolige reise og et liv som blomstrer seg mot oddsen.
Og hun har begge sine stolte foreldre stramt viklet rundt sine raskt voksende små fingre.
"Vi er så stolte av henne, " sier Alysha.
Hennes smittede far er enig: "Hun er min verden."
- Sunday Star Times