'Den døde døde': Småbarn som svelger knappbatterier

Innhold:

"Hjelp! Min pjokk svelger et knappebatteri. "Denise Macfadyen googlede dette i løpet av sekunder etter at hennes tre år gamle sønn Trent sa at han hadde slukket et lite skinnende batteri.

Det kan være dødelig, sa det første søkeresultatet. Det andre resultatet var Giftens Hotline. Ms Macfadyen ringte, og personalet samordnet med Westmead Children's Hospital for å sikre at Trent ble behandlet ved ankomst.

Trent var heldig han kunne si hva som hadde skjedd. Mange småbarn og babyer kan ikke, og de tilfellene er vanskelige å diagnostisere.

«Jeg kaller dem de vandrende døde», forteller barnelege Dr Ruth Barker om de barna som svelger et batteri uten at noen hører, ser eller vet.

I 2013 var Summer Steer det første Worldn-barnet til å dø etter å ha slukket et litium, eller "knapp", batteri, men ingen visste det. Legene sendte to ganger den fire år gamle jenta hjem etter at hun ble tatt på sykehus med "svartpute". Et sykehus i Brisbane fant senere et lite litiumbatteri fast i spiserøret, men det var for sent.

Sommeren døde av blodtap, sa Dr Barker. "Hun gikk rundt med (batteriet) inne i to uker. Jeg tror for noen foreldre, det som var ødeleggende var at batteriet satt inne i henne og de visste ikke."

Som knapp batterier blir mer allestedsnærværende i husholdningsartikler, inkludert fjernsyns fjernkontroller, kameraer, klokker og vekter, blir barn skadet langt oftere, fant en undersøkelse av dr. Barker, leder av Queensland's Injury Surveillance Unit.

Det har vært ni tilfeller av alvorlige skader rapportert i NSW og Queensland i år, nesten dobbelt det som var forventet. Omtrent 20 barn som svelger batterier (ofte som Trent tror de er lollies) blir tatt inn på sykehuset hver uke. Hver dag får Poisons Hotline en samtale fra en forelder som frykter at et barn har svelget et batteri. Om en eldre voksen kaller også hver uke, fordi han eller hun svelger et batteri fra et høreapparat.

Leger og forbrukergrupper, inkludert Choice, presser på for forbundsregeringen å bevege seg raskere på sitt løfte om å gjøre det ulovlig å selge et usikkert produkt i verden. De sier at skader og dødsfall bare vil stoppe når loven endres.

En undersøkelse av Choice viste at 80 prosent av Worldns allerede trodde det var ulovlig å selge usikre produkter - det er det ikke.

Worldn Competition and Consumer Commission støtter endringen, og sier at forebygging er den eneste måten å stoppe skader og dødsfall.

"Hvis vi virkelig ønsker å ta produktsikkerheten på alvor, må vi stoppe usikre varer på markedet, " sa ACCCs nestleder Delia Rickard.

Federal Treasury vurderer for tiden kostnadene ved å innføre en ny sikkerhetsstandard, og vurderer hvem som skal være ansvarlig når produktene er defekte.

Ms Rickard sa at det var stor, kompleks reform, som folk jobbet aktivt med, men det ville ta litt tid.

Det har ennå ikke blitt godkjent av Federal Cabinet, sa hun.

Det var 3.000 meldte skader og dødsfall fra usikre produkter rapportert til ACCC i fjor. Ms Rickard sa at disse var "bare toppen av isfjellet".

Mange foreldre er motvillige til å rapportere skader av frykt for misforståelse av andre. Noen må bli skadet for et produkt som skal tilbakekalles. Det er rundt 600 tilbakekallinger av usikre produkter hvert år, men svært ofte blir produkter som er identiske med dem som tilbakekalles, solgt på nettet eller av importører av billigere versjoner.

Ms Rickard sa at problemene med knappbatterier viste behovet for innføring av en generell sikkerhetsstandard.

"For øyeblikket er det ikke ulovlig å selge usikre varer. Vi har et regime som er reaktivt, så når det er anerkjent at det er et usikkert godt i markedet, finnes det en hel rekke skritt vi kan ta for å få den fjernet."

Sarah Agar, leder av kampanjer og politikk med forbrukerforum og utgiver, Choice, sa at en rekke høyprofilerte produktsikkerhetsproblemer har fremhevet behovet for endring i loven.

"Vi ser at Samsung vaskemaskiner tar brann, vi ser Thermomixes eksplodere, og barn blir skadet av knappbatterier, " sa Ms Agar.

Bare et lite antall Worldn-varer er underlagt obligatoriske eller frivillige sikkerhetsstandarder, og mange standarder er utdaterte. En valgundersøkelse av produkter som omfattes av en obligatorisk eller frivillig standard, viste at 98 prosent av bærbare barnesenger og 68 prosent av barnesenger var for eksempel usikre.

Ms Agar sa det var umulig for regulatorer å inspisere hvert produkt. "Vi trenger en overordnet regel som sier at alle produkter må være trygge."

Disse dager knappene batterier er overalt, sa Coroner undersøker sommers død. Og ingen oppdaget kilden til batteriet som drepte henne.

Standarder for leker for barn inntil og med 36 måneder sier at batterirommet må være sikkert slik at det ikke kan åpnes av et barn og knappene som er utsatt.

Mens batteriene i kvalitetsleksaker som selges av anerkjente forhandlere, er vanligvis sikret trygt, er de i felles husholdningsprodukter mindre sikre. Faren er størst i nyhetsartikler og billige produkter som teelys solgt online og i rabattbutikker. Svært ofte kan de billige gaveene som selges på skolens farsdagssalg, drevet av foreldre og borgersamfunn til å samle inn penger, være farlig.

Trents mor Ms Macfadyen fra North Rocks renset huset til batterier, inkludert i kalkulatorer og fjernkontroller. Kilden til batteriet som Trent slukket var et leketøy for et eldre barn - ikke dekket av standarden - som hans åtte år gamle bror Kobe hadde åpnet mens han eksperimenterte for å se om knappens batterier var magnetikk.

Når man sitter fast, er den "verre enn syre", sa Jared Brown, direktør for NSW-giftstedet Informasjonssenter på Westmead Children's Hospital.

Batteriene på 3 volt 20 mm er ofte det verste, fordi de kan inneholde en kostnad så lenge som 10 år, og de er store nok til å legge inn barnets spiserør. Når de kommer i kontakt med kroppsvæsker, slik som mucus eller spytt i et fint varmt miljø, oppretter de en krets som slipper ut et stoff som kaustisk soda, som er et sterkt alkali som kan brenne gjennom vev.

Som mange eksperter, sier Dr. Barker, at forebygging er den eneste virkelige måten å stoppe disse skaderne, og utrydde risikoen.

Næringsliv reagerer svært ofte på rapporter om personskader og dødsfall ved å tilby en advarselsetikett: "Jeg liker å si at en advarselsetikett er en opptak: Det sier at vi vet at dette produktet er farlig, men vi har ikke omdesignet det, " sa Dr Barker.

Ingen kommentar var tilgjengelig fra bedriftsgrupper innen frist.