Gammel sperm og internasjonal import: Victoria har en donorbrist
Hver vinter kaller en Melbourne-tv-produsent Nick kalt Monash IVF nysgjerrig på å finne ut om sæd han donerte tilbake i 1996, har resultert i flere barn.
De fleste år annonserer personen på den andre enden av samtalen at det har vært en annen baby.
Den første var en jente født i 1999.
Siden da har det vært ytterligere 15 barn, inkludert en gutt i 2016, ble resultatet av frosset sæd opptatt ut to tiår senere.
Nick er nå 50 og gift med sine egne døtre.
Likevel er det helt mulig at i år kan telefonsamtalen til vinteren gi nyheter om en annen baby, hvis noen av de familieene som tidligere har brukt sperma, bestemmer seg for at de vil legge til deres brød.
Bruken av den gamle sæden fremhever et betydelig fenomen: en mangel som påvirker Victoria og nasjonen.
Stigende etterspørsel etter donorsperm fra enkle kvinner og lesbiske par har ikke blitt matchet med en økning i givere, noe som betyr at sæd som er gitt tiår siden, blir brukt til å skape moderne familier, og IVF-klinikker blir stadig større utenlands for givere.
Et offentligt egg og spermbank blir aktivt vurdert som en måte å løse problemet på i Victoria.
Et stort nytt sædemarked dukker opp
Monash IVFs professor Robert McLachlan sa at tidligere donorsparma ble brukt bare av heteroseksuelle menn hvis fruktbarhet var svekket, kanskje gjennom kreftbehandling.
Men i 2010 tillot en lovendring enkeltpersoner og lesbiske par til å få tilgang til reproduktiv behandling ved hjelp av donorsperm for første gang.
Nå heter heteroseksuelle par bare en brøkdel av markedet (15 prosent), med flesteparten av etterspørselen kommer fra enslige kvinner smi familier på egen hånd (52 prosent) og lesbiske par (33 prosent).
Misforeningen av givere med det voksende bassenget av mottakere er sterk. Det var 1172 personer behandlet med donert sæd i fjor, men at sæd kom fra bare 424 givere.
Det er en konstant kilde til angst for klinikkene, sier professor McLachlan.
"Vi har sperm tilgjengelig og det er ingen venteliste, men man ser alltid på reservoaret
. og tenker vel jeg håper vi får flere donorer denne måneden. "
Det betyr også et mangel på valg for potensielle foreldre.
En sperm donor mottaker sa at hun bare hadde om lag åtte donorer å velge mellom da hun og hennes partner oppfattet en datter for syv år siden, og da de kom tilbake for to år siden senere, håpet å ha et annet barn var det enda færre alternativer.
"Ingen var akseptabelt, " sa hun. "Til slutt ga vi opp."
Professor McLachlan sa at problemet var forstørret for noen etniske grupper, som kanskje bare har et par donorer å velge mellom hvis de vil ha en giver "som troverdig ville være den genetiske far i den sosiale konteksten".
Mangel skaper risiko og kompromiss
Helse advokat Michael Gorton leder Victoria's pågående gjennomgang i fruktbarhetsindustrien og er bekymret for noen av bivirkningene av mangelen.
Sperma er nå hentet fra USA av minst en klinikk, og selv om de utenlandske leverandørene må overholde lokale lover som gir barn rett til å kjenne deres donors identitet, sa Gorton at han var bekymret for at de resulterende barna kan finne det vanskeligere å spore opp sine biologiske slektninger.
Eldre sæd er også et problem. Mens Gorton sa at det ikke var noe galt med det fra et "helseperspektiv", var han urolig for at noen givere kunne være på 70- eller 80-tallet da deres donoravkomster nådde voksen alder.
"Så sannsynligheten for at de selv er rundt, er et problem, " sa han.
Det er også risiko for at håpfulle foreldre kan prøve å finne en giver som bruker potensielt farlige uformelle ordninger.
Det er ingen mangel på private spermdongivere som finnes online, men nettsteder leser ofte mer som datingannonser, med menn som uttrykker deres ønske om å overføre sine gener, eller å ha sex med spermemottakere.
På en av nettstedene skriver en 19 år gammel mann fra Victoria at han er "villig til å insemine en villig" fremtidig mor som sliter med å bli gravid
gjør det via naturlige kjønn betyr ".
Hvis folk mottar behandling på en klinikk, blir ikke sperm donorer gitt noen foreldre rettigheter, men disse beskyttelsene blir kastet ut av vinduet når tilfeldige ordninger ble gjort, advarte Louise Johnson, administrerende direktør i den viktorianske assisterte reproduktive myndigheten.
"Lovlig er det risikabelt, " sa hun. "Fra et helseperspektiv er det ikke samme screening fra infeksjoner, sykdommer eller andre saker."
"Folk er ikke veldig klar over dette."
En mangel på skjermede givere har blitt klandret på en rekke faktorer, blant annet strenge restriksjoner på kontantutbetalinger for givere og reklame, samt lover som slettet donorens rett til anonymitet, slik at barn kan finne frem til identiteten til deres giver ved 18 eller tidligere .
Victorias lover hindrer også menn fra å gi donorspermier til mer enn 10 kvinner, som en måte å begrense muligheten for at donoravkomster ved et uhell har forhold til deres genetiske halv søsken.
Men mange eksperter hevder at spermaskelen mest kommer ned til publikum uten å vite at problemet eksisterer.
"Folk er ikke veldig klar over dette med mindre de har blitt rørt av det i sitt personlige liv, " sa Monon IVFs leder for rådgivningstjenester, Rita Alesi.
"Kvinner er veldig gode på nettverk og snakker om sine historier, men hvor ofte finner du en heteroseksuell mann som åpenbart vil snakke om sitt behov for en sæddonor?
"Det skjer ikke."
Den pågående gjennomgangen av Victoria's fruktbarhetstjenester vurderer etableringen av et offentlig egg og spermbank, som Gorton sa, ville være mye mer aktiv i å rekruttere potensielle givere enn de kommersielle klinikkene.
"Det har vært en strålende opplevelse"
Med høydepunkt for den dype innvirkningen av en donasjon, har Nick nylig blitt kontaktet for første gang av tre av hans donoravkom, barnet født i 1999 (nå en kvinne i alderen 19 år) og hennes yngre tvillingsystre.
En kort lunsj for å møte dem ble til en lang diskusjon av familielegenden og delte lidenskaper og trekk, og hans to døtre plutselig kjøpte tre nye søstre.
Det er langt fra det han forventet da han bestemte seg for å bli en sæddonor ved 28 år etter å ha snakket med venner som sliter med å tenke og lese en artikkel i The Age om donorbristen - noe som var til stede selv da.
"Da jeg gikk inn i det, trodde jeg det var bare en donasjon, hvor det ikke var nødvendigvis anonym som sådan, men jeg så ikke at det var mye kontakt. Det var bare min naivitet å tro at det ville være tilfelle, sa han.
"Men det jeg ville si er at 22 år i, det har vært en strålende opplevelse som jeg ikke ville reversere for noe."