Jeg prøvde Free Range Parenting, og dette er hva som skjedde
Du er sannsynligvis kjent med å se "fri rekkevidde" på menyer på super hip, økologiske restauranter, men hva betyr det når det gjelder foreldre? Vel det avhenger av hvem du spør. Noen tror at friluftsforeldre er iboende farlig, som de som ringte politiet på et Maryland-par som lot barna leke alene i parken. Likevel vil andre bare omfavne en mer avslappet livsstil, som å gi sitt barn en 1970-sommer.
Denne trenden for en mindre restriktiv foreldringsform synes å ha sine røtter satt i nostalgi, da ting var mer bekymringsløse. Dette lengter etter en enklere tid er egentlig ikke en ny trend, skjønt. Det er nesten som en skyldig glede å hengi seg til en fantasiverden der det er færre restriksjoner og mer frihet.
Men da jeg leser mer om Free Range Parenting (FRP), ble jeg mer og mer fascinert. Min sønn kan være vanvittig eventyrlystne hjemme: forsøker å klatre ut av sin krybbe og ser hvor mange gullfisk han kan passe i munnen, listen fortsetter og fortsetter. Men når vi er i store folkemengder, klamrer han til meg og min partner strammere enn en kinesisk fingerfelt. Jeg var håp om at han ved å utsette ham for FRP-modellen, ville være mindre redd i offentlige situasjoner og mer selvstendig. Noen av de grunnleggende prinsippene - oppfordrer barn til å teste grenser, utforske deres miljø og bekymre seg mindre - virket som om de ville gjøre nettopp det.
Eksperimentet
Jeg har aldri vært en "Helikoptermamma, " men jeg var fortsatt ikke sikker på om FRP var riktig for meg. Kanskje det var alle mine år med binge-watching Law and Order: SVU som hadde meg altfor nervøs da ideen om å "slippe unna" kom opp. Likevel ville jeg ikke la min frykt holde meg eller min sønn tilbake fra å prøve nye ting. Så jeg bestemte meg for å teste FRP-stilen for foreldre for å se hvilken innvirkning - hvis noe - det ville ha på min lille familie. For syv dager i rad bestemte jeg meg for å dokumentere fordelene og ulemperne vi opplevde ved å bruke noen av FRP-metodene i vår daglige rutine.
Ville barnet mitt bli mer uavhengig? Enda viktigere, ville jeg være ok med det hvis han gjorde det?
Dag 1: Velkommen til jungelen
En av de første overbevisningene jeg ønsket å sette i bruk var å la min sønn utforske sitt miljø. Steg en? Ta av låsene (mesteparten av) skapene. Jeg holdt fremdeles låsene på skapene med rengjøringsmidler og kjemiske ting i dem. I henhold til prinsippene om friomsorgsforeldre, hvis du går tilbake og stadig lar barna dine navigere i verden mer og mer, lærer de seg å være trygge, selvforsynte og ressursrike. Dette hørtes lett nok, ikke sant?
Før jeg selv hadde kameraet mitt klart for å fange resultatene av dette eksperimentet, hadde min sønn allerede to potter ute. Han så opp på meg, med øyenbrynene opp, som om å si: "Er det kult?" Da jeg ikke grep inn, lyste øynene hans opp, og et mykt smil spredt over ansiktet hans. Han begynte en nydelig symfoni av metall, glass, plast og dørslamming. Han tok med seg en favoritt bjørn til å se på skjermen. Han klappet for seg selv og førte meg noen ganger med sine mer interessante funn, som pasta gaffel.
Jeg var redd for å fjerne grenser ville føre til kaos. Og det gjorde det på en måte. Min kjøkkengulv ble dekket med retter og leker på slutten. Men det følte seg ikke ute av kontroll; det følte seg gøy! FRP-modellen handler ikke om å leve livet uten regler, men i stedet fokuserer det på at friheten blir "lært og opptjent." Så da hans kjøkken spilletid var over, fortalte jeg ham at han trengte å hjelpe meg å sette alt tilbake. Han fikk kanskje en fjerdedel av veien, og da bestemte han seg for dans var en bedre måte å tilbringe sin tid på. Jeg markerer dette fortsatt som fremgang.
Dag 2: Literal Free-Range Parenting
Som jeg nevnte tidligere, ble begrepet "fri utvalg" brakt til å bety mat, ikke barn. Tilsynelatende er det ikke en tilfeldighet. Pioneren til bevegelsen, Lenore Skenazy, sier at "barn, som kyllinger, fortjener et liv utenfor buret." Jeg tok litt frihet med min tolkning her og bestemte meg for å fjerne min sønns "bur", aka spillporten vi beholder i stua. Igjen var jeg forsiktig optimistisk om denne ideen. Jeg visste virkelig ikke om "Det var for foreldreforsøk!" Ville være en god unnskyldning hvis sønnen min brøt noen av min manns elektronikk.
Overraskende nok var min lille fyr bare mildt fascinert av mangelen på porten. Jeg dro fra rommet, så jeg ville ikke svinge, og da hørte jeg noen interessante lyder. Akkurat som jeg begynte å tenke, min sønn hadde mer selvbeherskelse enn jeg ga ham æren for, oppdaget han mamma sin ikke så hemmelige cookie stash. Som det viser seg, er min voksende pjokk langt mer interessert i hva han kan ting i sin lille munn enn han er i å bryte spillkonsoller.
Jeg kom inn og fant ham lounging, det perfekte bildet av hedonismen, spiser kaker, blir komfortabel og omgir seg med favorittlegene sine. Igjen ble det ikke så grusomt som jeg trodde de kunne ha. På en skala fra en til Better Call Saul var dette ikke et dårlig rot for å rydde opp. Jeg ble ikke stoket for å plukke opp kakebiter, men jeg likte at dette ikke bare testet min sønns uavhengighetsnivå, men det presset også grensene for min komfortsone. Så langt gjorde jeg det bra. Før
...Dag 3: Dette er grunnen til at vi ikke kan ha fine ting!
Husk da jeg sa at jeg ikke var sikker på at hele dette eksperimentet ville være en stor unnskyldning hvis sønnen min brøt noe? Yup, det skjedde. Min mann er, som meg, en selvutnevnt nerd, men han er langt mer innsamlet enn jeg er. Han elsker Star Wars, Legos og alt som sier "begrenset oppgave." Så da min sønn bestemte meg for å gå på toalettet, var den perfekte muligheten for prosjektet: Finn pappas Collectible Star Wars Lego Ship, det var definitivt en forstyrrelse i kraften.
Hver foreldres minste favorittlyd, andre bare til smertefulle rop, er en høy krasj etterfulgt av, "Uhhhh oh! Uhhhh! "Min sønn kom og brøt på badet og brakte meg noen suvenirer fra sin ekspedisjon, og jeg visste umiddelbart hvor de kom fra: mannen min 2012 Lego TIE Fighter. Det jeg fant mest sjokkerende var ikke at han brøt samlerobjektet, men at han virkelig så beryktet. Han sa, "beklager, Momma, " og visste at han gjorde noe for å garantere en unnskyldning.
Jeg snakket mannen min for å fortelle ham hva som skjedde og var veldig nervøs for å se hva hans svar ville være. Visst, han trodde det sugde og han var bummed, men han var ikke sint. Han forstod, som de fleste Free-Range foreldre gjør, at hendelsene som disse er læringsmuligheter. Nesten halvveis gjennom dette eksperimentet, og jeg så allerede noen effekter: En av mine frykt (at han ville bryte noe) skjedde, verden endte ikke, og mannen min, vår sønn, og jeg vokste litt fra øvelsen i frihet.
Dag 4: Ta barnetrinn
FRP-modellen er ikke bare for barn, det er også for foreldre. Sikker, barna får å høste mesteparten av belønningene, som stjålne kaker og lage et orkester av apparater, men det gjør vi også. Ved å la barna våre ha frihet til å spille med få grenser, kan vi lære dem at de er bedre og mer dyktige enn de kanskje tror. I likhet med balansen mellom frihet og disiplin for barna våre, får foreldre også å oppleve det. Vi gir oss tillatelse til å gå tilbake og virkelig liker å se våre barn leke og vokse, men vi disiplinerer oss selv ved å motstå trang til å forhindre enhver feil eller ulykke.
En av grensene jeg satte for sønnen min under vår første gang ute under forsøket var at han ikke fikk gå på gata. Jeg kommer ikke til å holde den begrensningen på plass for alltid, men jeg vet at min sønn ikke er ganske gammel nok til å vite å se etter eller unngå trafikk. Det er et annet prinsipp for FRP: å vite barnets nivå av modenhet. Min sønn og barnet ditt kunne være nøyaktig samme alder, men din kunne være helt i stand til å navigere en trafikkert gate trygt. Så det oppfordres sterkt til at du vet hva barnet ditt kan og ikke kan håndtere.
Testen kom da min sønn våget utover det vanlige lekeområdet på gårdsplassen og oppkjørselen og inn i steinete, anlagte området rett i nærheten av gaten. Det var litt av et slag kylling. Jeg ventet og så på om han ville gjøre en løp for det. Han stoppet og så tilbake for å se om jeg så på. Heldigvis ble han distrahert av en øgle og jeg måtte vente på mitt hjertefrekvens for å gå ned igjen.
Dag 5: Ta større skritt
Vi hadde vellykket oss en lekedag i komforten til vår egen hage, men jeg følte at jeg ikke virkelig ville gjøre denne utfordringen rettferdighet hvis jeg ikke gikk ut i den store, skummel verden. Tross alt var det et av mine håpløse utfall for denne erfaringen. Jeg ønsket at min sønn skulle være mer rolig i offentlige situasjoner. Så vi tok en tur til vår lokale Panera hvor min søster jobber. Jeg trodde at hvis han i det minste så sin tante der, ville det være en lettere overgang enn å bare sette ham løs i et kjøpesenter eller noe.
Dels fordi det er søtt og delvis fordi jeg ville tro at han ville være uovervinnelig, ga jeg ham en kappe å ha på seg for eventyret vårt. Først grep han på meg tett da vi gikk inn og det var en mengde ved inngangsdøren. Jeg implementerte metoden for å oppmuntre til hans uavhengighet, men forsikret ham om at han var i stand, og jeg var fortsatt der hvis han trengte.
En sukkerkake og et par runder for å bli kjent med omgivelsene hans var alt han trengte for å forlate meg i støvet. I stedet for å føle at jeg måtte jage ham eller redd for at han kan komme seg i dårlig situasjon, elsket jeg faktisk å se sin lille kappe flamre da han gikk opp til fremmede for å si hei (og prøve å ta maten). Han stoppet selv når han kom til døren og snudde seg for å prøve å finne flere gratis kaker fra sin tante istedenfor.
Dag 6: Hva dreper deg ikke
Min mann er veganer og jeg er det jeg liker å kalle en "flexitarian" - jeg er for det meste vegetarianer, men jeg har svakhetstid og vedta et mer fleksibelt kosthold. Vi prøver å være sunn i huset vårt, spesielt siden vår sønn kom sammen, men jeg elsker fortsatt brus og spiser behandlet snacks. Så på dag seks da min sønn fant min igjen, ikke så hemmelig stash av grill chips, var jeg positiv. Jeg hadde mislyktes noen imaginære foreldringstest, eller jeg ville miste min vegkrefter som i Scott Pilgrim .
Jeg er sikker på at han må spise mer enn en håndfull sjetonger for å ha noen negative effekter, men jeg var fortsatt ikke psyched at hans små fingre ble flekket en unaturlig nyanse av brent oransje. Men det førte meg til et annet prinsipp for FRP: slapp av. Jeg måtte påminne meg selv om at "ikke alle små ting du gjør, har så stor innvirkning på barnets utvikling." Jeg er svært tvilsom, år fra nå, vil sønnen min finne seg i terapi som forteller legen sin: "Hvis bare min mor aldri lot meg spise de fryktelige Pringles livet mitt ville ikke ha gått ned denne tragiske banen! "
Så jeg slo en balanse. Jeg la ham beholde det han allerede tok ut, men jeg lukket opp og fjernet beholderen som sier at dette var mat for mamma. Han syntes ikke å bry seg, siden han var så stolt av seg selv for å finne denne skatten på smakfulle godbiter. Sølvfôret? Han kom opp til meg etter at jeg snappet dette bildet og tilbød å dele sine chips med meg. Ikke ønsker å være uhøflig, jeg forpliktet og ikke brydde seg om våre matchende oransje munn.
Dag 7: "Skitt ikke skade!"
Du vet det gamle ordtaket, "Smuss gjør ikke vondt, " ikke sant? Jeg hadde hørt det, men aldri hatt muligheten til å prøve det, heller ikke jeg likte å spise smuss med FRP-modellen. Vi kom hjem fra en sen dag med ærend, og jeg bestemte meg for å la ham spille rundt mens jeg lastet opp bilen - noe som jeg ikke normalt gjør, men gjorde for dette eksperimentet. Han hang rundt i garasjen og oppkjørselen, fremdeles i min øye, som synes å engasjere seg i noe harmløst spill.
Kanskje det var fordi det ble mørkt, og han kunne ikke se det også. Kanskje det var fordi jeg er en forferdelig forelder. Eller kanskje er det bare fordi han er nysgjerrig og litt forvirret. Jeg hørte ham begeistret og ropte: "Cookie! Cookie! "Klart visste jeg at det ikke var noen kaker ute, så jeg gikk for å se hva han snakket om. Hadde jeg forlatt en cookie stash som jeg hadde glemt?
Nei.
Han fant en rund, fast klump av flekkete smuss som - i hans forsvar - lignet en sjokoladekake i svak belysning utenfor. Før jeg selv kunne tenke på å reagere, skjøv han det i sin ivrige munn. Mitt hjerte brøt litt for ham, da øynene hans øyeblikkelig skutt opp til meg med et blikk av svik og avsky. Han skrapte tungen sin til ingen nytte med fingrene mens jeg kvalt en latter og grep ham litt vann. "Hvilken bedre måte å avslutte denne utfordringen?" Jeg trodde på meg selv etter at han ble immortalizing dette øyeblikket på film.
Hva lærte vi?
Dette forsøket overgår virkelig mine forventninger når det gjelder å se om det ikke bare vil påvirke min sønn, men min mann og jeg også. Å gjøre den bevisste beslutningen om å ta et skritt tilbake, motstå trangen til å forhindre en katastrofe og å innse at barnet ditt ikke er så skrøpelig som jeg trodde virkelig viste meg at vår lille familie på tre er mer dyktige og roligere enn jeg ga oss kreditt for .
Min sønn vokser opp raskere enn jeg vil, men jeg er glad for å gjøre alt jeg kan for å få ham til å bli en uavhengig, motstandsdyktig person. Dette eksperimentet tvang meg ut av min komfortsone for å være hans personlige boblepakke mot verden. Han tripped og spiste skitt og overlevde. Det var tøft å la disse tingene skje, men det var verdt det å se ham hoppe tilbake fra hans faller og lære av sine feil på egenhånd. Jeg overrasket meg selv ikke bare med hvor uavhengig han kunne være, men hvor behagelig jeg var med hans vekst. Mye som min forgang i verden av Vedleggsforeldre, kom jeg vekk fra dette forsøket, ikke å bytte lag, men legge til et nytt perspektiv på foreldreporteføljen min.