Tidlig innsikt i autisme
Barn blir diagnostisert med autisme før deres andre bursdag i et gjennombruddssag som lover å spare utallige dollar og familiens hjerterytme.
Ved hjelp av kompetansen til barnehelsepersonellene for å identifisere viktige utviklingsforsinkelser, har Melbourne-studien signifikant redusert alderen hvor barn først vurderes for autisme. Forskerne vil at programmet skal utvides umiddelbart og si at utviklingsmessige, økonomiske og følelsesmessige fordelene ved tidlig intervensjon er enorme for barna, deres familier og samfunnet.
Studiets leder, Cheryl Dissanayake, som leder Olga Tennison Autism Research Center ved La Trobe University, sa at programmet var en relativt billig og effektiv måte å identifisere tegn på autistisk oppførsel gjennom rutinemessige spedbarnsundersøkelser av mor- og barnehelsepersonell.
Sykepleiere på 184 sentre sjekket barna på åtte, 12, 18 og 24 måneder. De ble trent til å se etter symptomer, inkludert mangel på øyekontakt eller svar på navnene deres, eller ikke å peke, bølge eller klappe.
"Disse typer oppførsel
er tydelig fra svært tidlig utvikling, sier dr. Dissanayake. "De fokuserer på barn før de utvikler språk og tradisjonelt er det ikke å utvikle språk som førte barna inn i henvisningsprosessen."
Av 105 barn henvist til ytterligere testing av La Trobe University-eksperter i løpet av den toårige studien, hadde 80 prosent autisme spektrumforstyrrelse og resten hadde språk- eller utviklingsforsinkelser. Bare ett barn - en ekstremt sjenert pjokk - var feil referert.
Den tidlige diagnosen - vanligvis blir autisme ikke diagnostisert før barn er minst tre - tillater foreldrene å gå inn i spesialiserte intervensjonsprogrammer før uorden blir mer alvorlig og sekundære symptomer, som aggressiv atferd, utvikler seg. Men programmets finansiering, gjennom et Telstra samfunnsutviklingsstipendium, løper ut neste måned.
"Vi er over månen - det er utenfor våre villeste drømmer, " sa dr. Dissanayake om suksessraten. "Det vi ønsker å gjøre i første omgang er at den viktorianske regjeringen utvider dette over hele staten, og så vil jeg gjerne se det spre seg mye mer over hele landet."
Yvonne Hockings sønn Mitchell ble henvist til dr. Dissanayake etter at en sykepleier ved hans toårige kontroll oppdaget hvordan han ikke bølget til henne og forandret aktivitetene urettmessig.
Hocking hadde hatt bekymringer for sønnenes utvikling siden han var omtrent seks måneder gammel, men syntes at hans uvanlige fremgang skyldtes hans for tidlig fødsel.
Etter diagnosen av velfungerende autisme har et år med talterapi utvidet Mitchells ordforråd fra ingenting til 100 ord, hans motoriske ferdigheter har utviklet seg dramatisk, og han er innskrevet i en spesialisttjeneste for autistiske barn som også lærer foreldre hvordan de skal klare seg.
Hocking hjelper sønnen, nå 3½ år gammel, ved å forberede "sosiale historier" ved hjelp av fotografier av ham som er involvert i daglige aktiviteter, for eksempel å gå på toalettet, handle eller leke, for å "preprogramme hjernen med hva som skal skje".
"Da han først ble diagnostisert, trodde jeg at jeg ikke ville ha de spesielle øyeblikkene med barnet mitt
men han kommer opp og forteller meg at han elsker meg, han ler, han knuter meg og kysser, sier fru Hocking. "Jeg kan ikke tro hvor vi har kommet om et år."
Diskutere i forumene.