Født til 23 uker får premmie tvillinger en sjanse til livet
Da tvillinger Amber og Daniel ble født, kunne de knapt knuse hendene rundt sin mors finger. Nå er det for tidlig paret klar til å gå hjem.
Elise Hartley fødte paret i fjor da hun var bare 23 uker gravid: Amber kom på julaften og Daniel på julaften.
"Jeg tenkte dette var den typen ting som skjer med andre mennesker, ikke oss. Det kan ikke være sant, dette er ikke riktig, " sa Hartley.
Hartley ble fløyet til Wellington Hospital fordi Christchurchs nyfødte enhet var full.
Legene sa at hennes babyer hadde en 27 prosent sjanse for overlevelse, og hver dag hun holdt av å føde, ville øke deres skudd i livet.
Ved julaften natt kunne Hartley ikke holde lenger.
"Hun [Amber] fløy til sengens ende. Hun var så liten, bare 725 gram. Hun skrek og de tok henne bort fra meg, jeg kunne ikke se henne."
Amber ble satt på en oppvarming seng, intubert og hadde en sentral linje satt inn for å mate henne kunstig ernæring.
"Det var bokstavelig talt en snaplåspose som de satte dem inn for å holde fuktigheten inntil de kunne få henne i inkubatoren.
"Hun så plast, rød og liten."
Hartleys arbeid begynte for tidlig fordi det var infeksjon i Ambers del av moderkaken, som spredte seg da Amber ble født. Beslutningen ble fattet for å levere Daniel via keisersnitt.
Hartley var sjokkert da hun så sine små barn for første gang. De handlet om størrelsen på en 500 ml vannflaske.
"Jeg gråt og gråt de første dagene fordi de så så perfekt ut med fingre, tær, negler, små øyenvipper og lepper, men de så så fremmede. De var dekket av rør og ledninger."
I mars i år var familien i stand til å gå tilbake til Christchurch. Tvillingene hadde allerede lidd gjennom hjerneblødninger, flere blodtransfusjoner og punkterte lunger.
Juggling tvillinger på sykehus, hjemme liv og hennes eldste datter, 4 år gamle Jade, var vanskelig for Hartley.
«Jeg ble gal Jeg prøvde å balansere datteren min, og begynte på skolen og tilbringe kvalitetstid med henne og gi henne rutine så vel som å være med babyene og være der for å mate dem. Du føler deg ikke som en ekte mor.»
Ting har vært økonomisk tøffe også, med familiens besparelser brukt på at partner Tom McSweeney bor i Wellington med Hartley. En Givealittle-side er opprettet for familien.
Amber veier nå 4, 32 kg og Daniel 4, 29 kg. De er satt til å gå hjem for aller første gang i den første uken i juni.
"Jeg er klar til å gå hjem. Jeg vil føle meg som en normal mor. Jeg vil kunne gjøre ting med dem uten å be om tillatelse.
"En gang i uka har jeg en smelting, men tanken på å gå hjem holder meg i gang, " sa Hartley.
Hun sa tvillingenees helse var fortsatt temperamentsfull, men de syntes å være over verste.
"De har trosset alt, alle sjanser."