Aussie småbarn mister kamp med meningokokk sykdom blant vaksinasjonsmangel
En ungdommelig ungdommer har dødd på sykehus bare tre dager etter å ha blitt diagnostisert med meningokokk sykdom.
Døden til den 16 måneder gamle Charlie Joshua Mason kommer som verden står overfor en global mangel på vaksinen for sykdommen virulent B-stammen.
Charlie ble satt på livsstøtte på Adelaides Women's and Children's Hospital på søndag kveld bare timer etter å ha kommet ned med hva hans familie opprinnelig trodde å være en magesekk.
Publisering på Facebook på mandag, forklarte pjokkens forferdelige bestemor Bianca Bais hvor raskt den dødelige sykdommen slo den lille gutten.
"Charlie var bare elendig hele dagen, vi trodde det var en magekule, tok ham til Noarlunga Hospital, men de ryddet ham klokken 17.00 og sendte ham hjem, " skrev Bais.
"Kort tid senere sprang Charlie opp og moren hans la merke til" noen få røde prikker "[på kroppen] og trodde det var vannkopper.
"Bonnie (pjokkens mor) tok Charlie til Flinders sykehus, og innen mindre enn en time ble han satt på livsstøtte, og deretter på to timer ble han rushed til Kvinner- og barnehospitalet hvor han fremdeles kjemper for sitt liv i en svært farlig kritisk tilstand."
Dessverre gjenopprettet ikke pjokk, og gikk bort på onsdag kveld. Det antas at Charlie ble drept av den dødelige B-stammen av sykdommen.
Legene har rost den lille guttenes familie for å handle så fort og gjøre alt de muligens måtte ha for å hindre hans død.
Småbarns død følger døden av en "fit, ung og sunn" 24-årig Perth mann fra samme sykdom 21. oktober.
Et førskolealder, også fra Perth, døde av sykdommen i begynnelsen av september.
En vaksine som beskytter mot C-stammen av meningokokksykdom, er gitt gratis til alle ettårige i verden under det nasjonale immuniseringsprogrammet. En vaksine mot B-stammen, som nå er vanlig, er tilgjengelig på resept, men kommer til en pris og har vært gjenstand for en global mangel.
En talskvinne for GlaxoSmithKline, produsenten av Bexsero-vaksinen, fortalte Fairfax Media at selskapet forsøkte å øke rekvisita til Australia.
"Det er mangel på meningokokk B-vaksinen i verden, og vi øker tilbudet så mye som mulig for å møte den etterspørselen. Produksjonsvaksiner er en svært kompleks prosess, og det kan ta opptil to år i noen tilfeller, men vi bringer i nye vaksiner for [meningokokk B] til verden og distribuere dem så snart de kommer inn, "sa hun og la til at hun forventet å kunne" fullt ut møte etterspørselen i begynnelsen av neste år ".
Hun sa at selskapet hadde søkt på forbundsregeringen tre ganger for å få vaksinen oppført på den frie listen, men ble avvist hver gang.
Data fra stater som sporer antall tilfeller av meningokokk viser at det har vært en økning i tall i 2016 sammenlignet med tidligere år.
I Victoria har det vært 57 saker hittil i år, opp fra 50 saker i 2015 og 26 saker i 2014. I NSW har det vært 63 saker allerede i 2016, opp fra 43 i 2015 og 35 i 2014.
Western World har hatt 17 saker hittil i år, sammenlignet med samme tall for hele 2015.
NSW Health Director of Communicable Diseases, Dr Vicky Sheppeard, sa at sykdommen var mest utbredt på denne tiden av året, og at spedbarn, små barn, tenåringer og unge voksne var mest utsatt.
"Meningokokk sykdom kan være svært alvorlig, og folk som er smittet med det kan bli svært uvel i løpet av timer etter at de første symptomene dukker opp, så det er viktig å være oppmerksom på symptomene, " sa hun.
Symptomer inkluderer plutselig inntak av feber, kalde hender og føtter, lem / ledd smerte, kvalme og oppkast, hodepine, nakkestivhet, misliker med lyse lys og en pin-prick utslett som endrer seg til store rødlilla flekker som ikke forsvinner når det er forsiktig trykk påføres.
Barn og svært små barn kan også bli irritabel, være vanskelige å våkne, ha rask eller arbeidet med å puste, diaré, et høyt skrik eller nekte å spise.
Dr Sheppeard sa at det var viktig å merke seg at alle symptomene kanskje ikke er til stede på en gang, og utslettet kanskje ikke vises til sent i sykdommen.
"Hvis noen mistenker meningokokk sykdom, bør de umiddelbart se en lege og returnere hvis symptomene forverres, " sa hun.
Hun sa at det var fire hovedstammer av meningokokbakteriene totalt, og det var viktig å være på utkikk etter symptomer, selv om barnet ditt var blitt immunisert mot en eller flere.
Toddler Charlies sorgende familie har bedt seg om at andre familier skal være våken for de tidlige symptomene på sykdommen.
Ved siden av et bilde av Charlie dekket av den typiske purpurutsletten av smittsomme sykdommer, ba Bais foreldrene om å "undersøke denne grimme sykdommen" og holde øye med syke barn.
"Beklager å støte på alle, og hvis jeg har fornærmet deg ved å legge ut dette bildet, beklager jeg, men foreldre må bli utdannet om denne grimme sykdommen, " skrev hun på Facebook.